University Arms, Autograph Collection

ห้องพักและการตกแต่ง

ลองนึกภาพโรงแรมเก่าแก่ที่สุดของเมืองมหาวิทยาลัยอันเลื่องชื่อ ที่ยืนหันหน้าสู่สวนสาธารณะสีเขียวกว้างใหญ่ใจกลางเมืองมาตั้งแต่ปี 1834 — นั่นแหละคือ University Arms, Autograph Collection เรือธงของเคมบริดจ์ที่เพิ่งผ่านการรีโนเวตครั้งใหญ่เสร็จในปี 2018 ความพิเศษอยู่ที่คนทำ — สถาปนิก John Simpson ผู้เชี่ยวชาญงานสถาปัตยกรรมคลาสสิก จับมือกับดีไซเนอร์ระดับโลก Martin Brudnizki เจ้าของสไตล์หรูจัดจ้านมีรสนิยม ทั้งคู่ช่วยกันคืนชีวิตให้ตึก Edwardian หลังนี้กลับมาสง่างามอีกครั้ง ห้องพักและสวีตทั้ง 192 ห้องตกแต่งคลาสสิกอบอุ่น โทนสีเข้มลึกตัดกับผ้าลายสวย เฟอร์นิเจอร์ไม้ และรายละเอียดแบบบ้านเก่าผู้ดีอังกฤษ หลายห้องเปิดหน้าต่างออกไปเห็นสวน Parker's Piece สีเขียวที่ทอดยาวอยู่ตรงหน้า ตื่นเช้ามาเจอวิวสนามหญ้ากว้าง ๆ กับท้องฟ้าอังกฤษ เตียงนุ่มสบาย และของใช้ในห้องคัดมาอย่างดี รีวิวจำนวนมากชมตรงกันว่าโรงแรมสวยและถ่ายรูปขึ้นแทบทุกมุม ใครที่หลงเสน่ห์ความคลาสสิกแบบมหาวิทยาลัยเก่าแก่ที่ปัดฝุ่นใหม่ให้ดูร่วมสมัย น่าจะตกหลุมรักบรรยากาศแบบนี้ตั้งแต่ก้าวเข้าล็อบบี้

อาหารและสิ่งอำนวยความสะดวก

ถ้าจะมีหัวใจสักดวงของโรงแรมนี้ ก็คงเป็น ห้องสมุด สองชั้นที่อยู่ใจกลางตึก ผนังเรียงรายด้วยชั้นหนังสือจริงนับพันเล่มที่คัดมาเกี่ยวกับเคมบริดจ์และวรรณกรรมอังกฤษ มีเก้าอี้หนังนุ่ม ๆ โซฟา และมุมอ่านหนังสือใต้แสงโคมอุ่น ๆ ให้นั่งจิบชายามบ่ายหรือเครื่องดื่มยามเย็นเหมือนได้เป็นนักศึกษาวิทยาลัยเก่าแก่สักแห่ง — เป็นมุมที่รีวิวชมเยอะที่สุดและกลายเป็นภาพจำของที่นี่ ลงไปด้านล่างคือร้าน Parker's Tavern ภายในโรงแรมที่เสิร์ฟอาหารอังกฤษต้นตำรับใช้วัตถุดิบท้องถิ่นตามฤดูกาล บรรยากาศคึกคักแบบ brasserie มีชีวิตชีวาทั้งมื้อเช้า กลางวัน และเย็น เปิดให้คนนอกมากินด้วยจนหลายวันแน่นไปด้วยทั้งแขกและคนเมือง ส่วน afternoon tea ที่นี่ก็เป็นอีกจุดที่ขึ้นชื่อ เสิร์ฟสโคน แซนด์วิช และขนมในบรรยากาศหรู ๆ นอกจากเรื่องกินแล้วยังมีฟิตเนสเปิด 24 ชั่วโมง บริการ concierge ที่คอยช่วยจองทัวร์และร้านอาหาร และบริการยืมจักรยานให้ปั่นเที่ยวเมืองแบบคนท้องถิ่น โรงแรมยังมีบอลรูมและห้องจัดเลี้ยงสำหรับงานแต่งและอีเวนต์ ทำให้บางช่วงบรรยากาศคึกคักเป็นพิเศษ รวม ๆ แล้วเป็นโรงแรมที่อยู่สบายได้ทั้งวันโดยมีร้านอาหารและมุมนั่งเล่นสวย ๆ ครบในตัว

ทำเลและการเดินทาง

ทำเลคือไพ่เด็ดที่สุดของที่นี่จริง ๆ University Arms ตั้งอยู่บนถนน Regent หันหน้าสู่สวนสาธารณะ Parker's Piece ซึ่งเป็นสนามหญ้าสีเขียวกว้างใหญ่ใจกลางเมืองเคมบริดจ์ — เปิดประตูออกมาก็เจอพื้นที่โล่งสบายตา ต่างจากโรงแรมที่อัดอยู่ในตรอกแคบ ๆ จากตรงนี้เดินไม่กี่นาทีก็ทะลุเข้าสู่ใจกลางเมืองเก่า King's College กับโบสถ์อันโด่งดัง, มหาวิทยาลัยเก่าแก่ทั้งหลาย และตลาดกลางเมือง (Market Square) อยู่ห่างเดินราว 10 นาที ส่วนแม่น้ำ Cam ที่ขึ้นชื่อเรื่องการล่องเรือ punting ชมวิววิทยาลัยจากริมน้ำก็เดินถึงได้สบาย ใครชอบเที่ยวแบบทิ้งรถ เดินสำรวจเมืองด้วยเท้าทั้งวัน ทำเลนี้คือฝัน เพราะแทบทุกจุดเที่ยวสำคัญรวมตัวกันอยู่ในรัศมีเดินถึง ส่วนการเดินทางไกลก็สะดวก สถานีรถไฟ Cambridge อยู่ห่างเดินราว 20 นาทีหรือนั่งแท็กซี่ราว 7 นาที จากตรงนั้นนั่งรถไฟเข้าลอนดอน King's Cross ได้ในเวลาไม่ถึงชั่วโมง สรุปง่าย ๆ คือถ้าอยากตื่นมาเดินเที่ยวซึมซับมนต์เสน่ห์เมืองมหาวิทยาลัยโดยแทบไม่ต้องพึ่งรถ ทำเลนี้ตอบโจทย์แบบเต็มสิบ

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ เพื่อช่วยตัดสินใจ — เรื่องแรกที่รีวิวสะท้อนบ่อยที่สุดคือ ขนาดห้อง เพราะนี่คือตึกเก่าแก่ที่รีโนเวตใหม่ ห้องบางประเภทโดยเฉพาะห้องราคาเริ่มต้นจึงเล็กกว่าที่หลายคนคาดจากโรงแรมระดับนี้ บางรีวิวรู้สึกว่าพื้นที่ไม่ค่อยสัมพันธ์กับราคาที่จ่ายไป ถ้าให้ความสำคัญกับห้องกว้าง ๆ แนะนำให้เลือกห้องประเภทที่สูงขึ้นหรือสวีตตอนจอง เรื่องที่สองคือ ราคาและบริการ — ราคาที่นี่อยู่ในระดับสูงสุดของเมือง และแม้บริการโดยรวมจะดี แต่บางรีวิวก็สะท้อนว่ายังไม่สม่ำเสมอเท่าที่ควรสำหรับโรงแรมเรือธง เช่น เช็กอินช้าหรือการตอบสนองคำขอไม่ทันใจในวันที่แขกแน่น เรื่องที่สามคือ เสียงและสิ่งอำนวยความสะดวก — ห้องที่หันออกถนน Regent อาจได้ยินเสียงจราจรช่วงเร่งด่วนบ้าง และเนื่องจากโรงแรมมีบอลรูมจัดงานแต่งและอีเวนต์ บางช่วงสุดสัปดาห์จึงคึกคักและมีเสียงจากงานเลี้ยง ขอห้องหันออกสวนจะเงียบกว่า สุดท้ายคือที่นี่ ไม่มีสระว่ายน้ำ สิ่งอำนวยความสะดวกเน้นไปทางห้องสมุด ร้านอาหาร และฟิตเนสมากกว่า ใครวางแผนพักผ่อนแบบมีสปา-สระครบอาจต้องปรับความคาดหวัง

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเราไล่อ่านรีวิวจริงมาหลายเสียง University Arms, Autograph Collection คือโรงแรมที่ขาย ทำเลใจกลางเมือง บรรยากาศคลาสสิกแบบมหาวิทยาลัยเก่าแก่ และดีไซน์ใหม่สุดเก๋ ได้อย่างมีเอกลักษณ์จนเป็นเรือธงของเคมบริดจ์อย่างสมศักดิ์ศรี ถ้าภาพทริปในหัวคุณคือการตื่นมาเจอวิวสวน Parker's Piece เดินไม่กี่นาทีเข้าสู่ King's College และเมืองเก่า กลับมานั่งจิบ afternoon tea ในห้องสมุดสุดสวย แล้วปิดท้ายมื้อค่ำที่ Parker's Tavern ที่นี่คือตัวเลือกที่ลงตัวและน่าจดจำที่สุดในเมือง แต่ถ้าคุณให้ความสำคัญกับห้องกว้าง ๆ ความคุ้มค่าต่อตารางเมตร หรืออยากได้สปาและสระว่ายน้ำครบครัน ราคาที่ค่อนข้างสูงและห้องที่ขนาดกะทัดรัดของที่นี่อาจทำให้ต้องคิดสักนิด โดยรวมเราให้ 8.7/10 เหมาะที่สุดสำหรับคู่รักและสายเที่ยวเชิงวัฒนธรรมที่อยากซึมซับเสน่ห์เมืองมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์แบบเต็มอิ่มจากทำเลที่ดีที่สุดของเมือง