The Somerset Hotel

บูทีคใจกลางเมืองที่ซ่อนตัวอยู่ในตรอก Orchid Magu

ลองนึกภาพเมืองหลวงที่อัดแน่นด้วยตึกสูงและรถจักรยานยนต์วิ่งกันคึกคักทั้งวัน บนเกาะที่กว้างไม่ถึง 2 ตารางกิโลเมตร — นั่นแหละมาเล หัวใจของมัลดีฟส์ที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่แค่แวะผ่านเพื่อต่อไปเกาะ resort แต่ใครที่ใช้เวลาอยู่ที่นี่สักคืนสองคืนจะได้เห็นอีกด้านของมัลดีฟส์ที่ไม่ใช่แค่ทะเลใส วิลล่ากลางน้ำ ที่นั่นคือมาเลจริง ๆ ที่คนท้องถิ่นใช้ชีวิต The Somerset Hotel ตั้งอยู่บนถนน Orchid Magu ตรอกเล็ก ๆ ใจกลางเมืองตรงนี้แหละ เป็นบูทีคขนาดราว 56 ห้องที่ภายนอกอาจดูกลมกลืนกับตึกข้างเคียง แต่พอเดินเข้าล็อบบี้กลับเจอบรรยากาศอบอุ่นเหมือนเข้าบ้านเพื่อน พนักงานจำชื่อแขก ทักทายด้วยรอยยิ้มกว้าง ๆ และมีเคาน์เตอร์เล็ก ๆ ที่ช่วยจัดทุกอย่างให้ตั้งแต่ทัวร์ดำน้ำไปจนถึงตั๋วเฟอร์รี ดีไซน์ในตัวโรงแรมเรียบสะอาด โทนสีอบอุ่น ไม่ได้พยายามอวดความหรู แต่ให้ความรู้สึกเหมือนบูทีคที่ใส่ใจรายละเอียดเล็ก ๆ — กระจกสีฝ้า ภาพถ่ายมัลดีฟส์ขาวดำตามผนัง และมุมโซฟาที่ตั้งไว้ให้นั่งจิบกาแฟตอนเช้า

ห้องสะอาดสะอ้านและอาหารเช้าที่รีวิวชมไม่หยุด

ห้องพักที่นี่ไม่ใหญ่ตามมาตรฐานบูทีคในเมือง แต่จัดสรรพื้นที่ได้ฉลาด — เตียงนุ่ม ผ้าปูที่นอนคุณภาพดีกว่าราคาที่จ่าย ห้องน้ำสะอาดมีน้ำอุ่นแรงพอใช้ บางห้องมีบัลโคนีเล็ก ๆ ให้มองออกไปเห็นถนน Orchid Magu และตึกเก่าฝั่งตรงข้าม รีวิวจำนวนมากชมตรงกันว่าทั้งห้องและล็อบบี้ "สะอาดสะอ้านเกินคาด" บริการแม่บ้านดูแลทุกวันแบบใส่ใจ มีของขบเคี้ยวเล็ก ๆ น้อย ๆ วางทิ้งไว้ตามรายทาง แต่หัวใจของที่นี่ที่คนพูดถึงมากที่สุดคือ อาหารเช้า ที่ห้องอาหารด้านล่าง — ทำสดเสิร์ฟร้อน ๆ ตามสั่ง มีทั้งเมนูท้องถิ่นอย่าง Mas Huni (ปลาทูน่ารวนกับมะพร้าวขูด หอม ใหญ่ พริก เสิร์ฟกับแป้งโรชี) และเมนูสากลแบบไข่ดาว ไข่คน ขนมปังอบสด ผลไม้สดของเขตร้อน กาแฟ-ชา รีวิวพูดถึงคำว่า "อาหารเช้าดีเกินคาด" และ "5 ดาวในราคา 3 ดาว" ซ้ำ ๆ จนกลายเป็นแบรนด์ของโรงแรมไปแล้ว นอกจากนี้พนักงานก็ขึ้นชื่อเรื่อง การจัดทัวร์ต่อเกาะ ไม่ว่าจะไปดำน้ำตื้นกับฉลามวาฬ ไปเกาะ Maafushi/Gulhi ที่เป็นเกาะ local ราคาเบา ๆ หรือต่อเรือ speedboat ไปเกาะ resort ใหญ่ ๆ พวกเขาจัดให้ได้หมดในราคาที่ถูกกว่าจองออนไลน์เอง

ทำเลที่ใช้มาเลให้เต็มที่ — ตลาด ท่าเรือ และร้านอาหารท้องถิ่นในเอื้อมเดิน

ทำเลคือเหตุผลใหญ่ที่นักเดินทางเลือกที่นี่ แม้จะไม่ได้มีวิวทะเลจากห้อง แต่ในแง่การใช้เมืองนี่แทบเป็นจุดที่ลงตัวที่สุด เดินออกจากโรงแรมไม่กี่นาทีก็เจอ Chandhanee Magu ถนนช้อปปิ้งสายหลักของมาเลที่เรียงรายด้วยร้านขายของฝาก ผ้าซารองลายมัลดีฟส์ เครื่องประดับเปลือกหอย และของที่ระลึกราคาน่ารัก ห่างไปอีกนิดคือ ตลาดปลา (Fish Market) และ ตลาดผลไม้ ที่คนท้องถิ่นมาจ่ายตลาดจริง ๆ — ตื่นเช้าหน่อยมาเดินตรงนี้คือได้เห็นมัลดีฟส์ในมุมที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่พลาด ส่วนเรื่องเดินทางต่อเกาะนั้นง่ายมาก ท่าเรือ Velana Ferry Terminal อยู่ห่างจากโรงแรมเดินเพียงราว 5–7 นาที จากตรงนี้นั่งเรือสาธารณะข้ามไปสนามบิน Velana International ได้ตลอดทั้งวันในราคาไม่กี่ดอลลาร์ หรือต่อเรือ speedboat/เฟอร์รีไปเกาะ resort และเกาะ local อื่น ๆ ได้จากท่าเรือต่าง ๆ ในเมือง ที่สำคัญคือโรงแรมมี รถรับส่งฟรีจากท่าเรือ — แจ้งเวลามาถึงทางอีเมลล่วงหน้า พนักงานจะมารอที่ท่าให้พร้อมหน้าตายิ้มแย้ม ช่วยให้ไม่ต้องลากกระเป๋าผ่านตรอกแคบ ๆ ของเมืองที่รถจักรยานยนต์วิ่งกันถี่

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ เพื่อช่วยตัดสินใจ ข้อแรกที่ต้องเข้าใจคือ นี่คือโรงแรมในเมือง ไม่ใช่ resort ริมทะเล วิวจากห้องส่วนใหญ่จะเป็นถนน Orchid Magu หรือตึกฝั่งตรงข้าม ไม่ใช่มหาสมุทรอินเดียสีเทอร์ควอยซ์ที่ทุกคนนึกถึงเมื่อพูดถึงมัลดีฟส์ ใครฝันเห็นทะเลจากเตียงและสระน้ำส่วนตัวขอแนะนำให้ใช้ที่นี่เป็นแค่ที่พักทรานสิตคืนแรก-คืนสุดท้าย แล้วข้ามไปเกาะ resort หรือเกาะ local เพื่อเก็บภาพทะเลให้เต็มอิ่ม ข้อสองคือ ขนาดห้องค่อนข้างกระชับ ตามมาตรฐานบูทีคในเมืองหลวงที่ดินแพง ใครเดินทางมาเป็นครอบครัวกระเป๋าใหญ่หลายใบอาจรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย แนะนำให้สอบถามชนิดห้องที่กว้างกว่าหรือคอนเน็กติ้งรูมล่วงหน้า ข้อสามคือ เสียงจากถนน — มาเลคึกคักทั้งวัน รถจักรยานยนต์ผ่านไปมาตลอด บางคืนได้ยินเสียงเข้ามาในห้องบ้าง ใครหลับยากควรขอห้องชั้นสูงหรือฝั่งในเพื่อให้เงียบกว่า สุดท้ายคือเรื่องอาหารมื้ออื่นนอกจากเช้า โรงแรมไม่ได้มีห้องอาหารดินเนอร์เต็มรูปแบบ แต่รอบ ๆ มีร้านอาหารท้องถิ่นและร้านอาหารอินเดียให้เลือกเดินไปลองเยอะ ราคาเป็นมิตรกับกระเป๋ามาก ใช้ตรงนี้เป็นโอกาสได้กินอาหารท้องถิ่นจริงไปเลยจะคุ้มกว่า

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเราอ่านรีวิวจริงหลายร้อยเสียงทั้ง Agoda · Booking.com · Tripadvisor The Somerset Hotel คือบูทีคในเมืองที่ขาย "บริการอบอุ่นเกินราคา + อาหารเช้าอร่อย + ทำเลใช้มาเลได้เต็มที่" ได้อย่างคุ้มค่าจนหาที่เปรียบยากในระดับราคาเดียวกัน เหมาะที่สุดสำหรับ นักเดินทางอิสระและสายแบ็กแพ็กเกอร์ ที่ใช้มาเลเป็นจุดพักก่อนต่อไปเกาะ resort หรือเกาะ local และ คู่รักงบประหยัด ที่อยากเก็บงบไว้ทุ่มกับวันที่อยู่บนเกาะกลางทะเลมากกว่า ถ้าคุณวางแผนทริปแบบ "พักมาเลคืนแรกเที่ยวเมือง ต่อเกาะหลายวัน กลับมานอนมาเลคืนสุดท้ายก่อนบินกลับ" ที่นี่คือคำตอบที่ลงตัวสุด ๆ แต่ถ้าหัวใจของทริปคือวิวทะเลและความหรูระดับ resort ที่นี่ไม่ใช่เป้าหมาย โดยรวมเราให้ 8.4/10 — บูทีคในเมืองที่ทำให้คุณรู้สึกว่าได้รับการดูแลเหมือนแขกคนพิเศษ แม้จะจ่ายในราคาที่เป็นมิตรกับกระเป๋าก็ตาม