The Strand Yangon

โรงแรมตำนานริมแม่น้ำย่างกุ้ง

เปิดประตูเข้า The Strand Yangon ครั้งแรกแล้วคุณจะรู้สึกเหมือนเดินทะลุมิติเวลากลับไปยุคอาณานิคมอังกฤษช่วงต้นศตวรรษที่ 20 พื้นไม้สักเงาวับเสียงดัง "ก๊อก ๆ" ใต้รองเท้า พัดเพดานทองเหลืองหมุนช้า ๆ พาลมเย็นมาแตะหน้า เพดานสูงโปร่ง โคมไฟทองเหลืองส่องแสงนวล และเก้าอี้หวายตัวใหญ่วางรอให้แขกนั่งจิบเครื่องดื่มต้อนรับ โรงแรมแห่งนี้เปิดให้บริการครั้งแรกในปี 1901 โดยพี่น้องชาวอาร์เมเนียตระกูล Sarkies ตระกูลเดียวกับที่สร้าง Raffles ที่สิงคโปร์และ E&O ที่ปีนัง ผ่านยุคอาณานิคม สงครามโลก การยึดเป็นของรัฐในยุคทหารพม่า จนกลับมาเป็นโรงแรมหรูอีกครั้งหลังการบูรณะใหญ่ในปี 2016 ที่ตั้งใจเก็บกลิ่นอายเดิมไว้ทุกรายละเอียด ตั้งอยู่บนถนน Strand Road ริมแม่น้ำย่างกุ้งใจกลาง Downtown ย่าน Pansodan ทำเลที่ครั้งหนึ่งคือศูนย์กลางการค้าของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในยุคบริติชราช และวันนี้คือเขตประวัติศาสตร์ที่อาคารโคโลเนียลรอบ ๆ ยังคงตั้งตระหง่าน เคียงข้างวัดเจดีย์ Sule ทองเหลืองอร่ามและท่าเรือ Pansodan ที่ผู้คนยังนั่งเรือข้ามฟากไปฝั่ง Dala ทุกวัน

ซูท 31 ห้อง บัตเลอร์ตัวต่อตัว

The Strand เป็นบูทีคแท้ มีเพียง 31 ซูทเท่านั้นในตึกทั้งหลัง — ไม่มีห้องสแตนดาร์ดเลย ทุกห้องคือซูท แบ่งเป็น Superior Suite, Strand Suite, Deluxe Suite และ The Strand Suite ห้องใหญ่สุด ภายในห้องคือการตกแต่งสไตล์ British colonial แบบจัดเต็ม พื้นไม้สักสีเข้ม โซฟาหนังเก้าอี้หวายผสมผสาน เตียงสี่เสาบางห้อง โต๊ะทำงานไม้สักตัวใหญ่ พัดเพดานทองเหลืองที่ยังใช้งานได้จริงควบคู่กับแอร์ และห้องน้ำกระเบื้องขาว-ดำลายตารางหมากรุกที่ให้อารมณ์โรงแรมยุค 1920s แบบเป๊ะ ๆ จุดที่ทำให้ The Strand แตกต่างจากโรงแรมหรูที่อื่นคือบริการ "บัตเลอร์ส่วนตัวตลอด 24 ชั่วโมง" ที่มาพร้อมทุกซูทโดยไม่แบ่งชั้น คุณกดปุ่มสายเรียกได้ตลอด ไม่ว่าจะดึกแค่ไหน บัตเลอร์จะรู้จักชื่อคุณตั้งแต่เช็กอิน จดจำว่ากาแฟตอนเช้าคุณดื่มแบบไหน ขอผ้าเย็นเพิ่ม ขอจองโต๊ะที่บาร์ ไปจนถึงช่วยรีดเสื้อสำหรับมื้อค่ำคืนนี้ รีวิวจำนวนมากชมตรงกันว่านี่คือจุดที่ The Strand ทิ้งห่างโรงแรมอื่นในเมือง — ความรู้สึกที่คนคอยดูแลตัวต่อตัวแบบเพื่อนเก่ามากกว่าพนักงานบริการ

Sarkies Bar กับมื้อค่ำในตำนาน

หัวใจของ The Strand จริง ๆ อยู่ที่ Sarkies Bar บาร์ตำนานที่ตั้งชื่อตามตระกูลผู้ก่อตั้ง บรรยากาศข้างในเหมือนหลุดมาจากนิยายของ Somerset Maugham — เพดานสูง ไม้สักทั่วห้อง โคมเหลืองนวล เปียโนสีดำตัวใหญ่ตรงมุม และบาร์เทนเดอร์ที่สวมเสื้อแขนยาวสีขาวกับโบว์ไทค่อย ๆ ผสมเครื่องดื่ม ค็อกเทลซิกเนเจอร์ของที่นี่ชื่อ Strand Sour สูตรลับที่ผสมรัมพม่า น้ำมะนาวสด และส่วนผสมเฉพาะของโรงแรม รสกลมกล่อมหวานอมเปรี้ยวที่กลายเป็นของฝากระดับตำนาน หลายคนบินมาย่างกุ้งโดยมีเป้าหมายแค่ "มาดื่ม Strand Sour ที่ Sarkies" สักครั้งในชีวิต ตอนเย็นวันศุกร์-เสาร์มักมีนักดนตรีเล่นเปียโนสดให้บรรยากาศได้อารมณ์ยุคอาณานิคมเต็มที่ ห้องอาหารหลัก The Strand Grill เสิร์ฟทั้งอาหารยุโรปคลาสสิกและอาหารพม่าระดับไฟน์ไดน์นิ่ง วัตถุดิบนำเข้าและคัดมาอย่างพิถีพิถัน ส่วน Strand Café เปิดทั้งวันสำหรับมื้อเช้าและ high tea ช่วงบ่ายที่คนท้องถิ่นแต่งตัวสวยมานั่งจิบกาแฟกินสโคนกับขนมไทย-พม่าผสมกันได้ทั้งบ่ายในบรรยากาศคลาสสิกแบบยุคบริติช นอกจากนี้ยังมี The Strand Spa ทรีตเมนต์สมุนไพรพม่าให้ผ่อนคลายหลังเดินเที่ยวทั้งวัน

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ เพื่อช่วยตัดสินใจ — ข้อแรกคือราคา The Strand คือโรงแรมที่แพงที่สุดในย่างกุ้งแบบไม่ต้องสงสัย แม้รวมอาหารเช้าและบริการบัตเลอร์มาแล้วก็ยังแพงกว่าเชน 5 ดาวอื่นในเมืองอยู่หลายเท่า ใครคาดหวังความคุ้มต่อบาทเป็นหลักอาจไม่ใช่ตัวเลือก ข้อสองคือเรื่องขนาดห้อง Superior Suite ซึ่งเป็นหมวดเริ่มต้น มีขนาดที่บางรีวิวรู้สึกว่าเล็กกว่าที่คาดเมื่อเทียบกับโรงแรมเชนใหม่ ๆ ในภูมิภาค เพราะอาคารเดิมถูกอนุรักษ์ตามขนาดยุค 1901 ใครต้องการพื้นที่กว้างขวางและวิวริมแม่น้ำเต็มตาควรอัปเกรดเป็น Strand Suite หรือสูงกว่า ข้อสามคือย่าน Downtown ของย่างกุ้งตอนค่ำค่อนข้างเงียบ ร้านอาหารและบาร์รอบโรงแรมปิดเร็ว ไนต์ไลฟ์น้อยกว่าหัวเมืองท่องเที่ยวอื่น ๆ ในภูมิภาคนี้ ถ้ามาเที่ยวเป็นคู่หรือฮันนีมูนจะถูกใจ แต่ถ้ามาเป็นกลุ่มเพื่อนที่อยากออกไปสนุกตอนกลางคืน อาจรู้สึกว่าตื่นจากค่ำเร็วไปนิด ข้อสุดท้ายคือเรื่องการเดินทาง ย่างกุ้งยังไม่มีรถไฟใต้ดิน การเดินทางต้องพึ่ง Grab หรือแท็กซี่ และจราจรในตัวเมืองช่วงเร่งด่วนติดมาก ควรเผื่อเวลาสำหรับการเดินทางในเมืองเสมอ

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเราไล่อ่านรีวิวจริงมาหลายร้อยเสียง The Strand Yangon คือประสบการณ์โรงแรมที่ไม่เหมือนใครในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ — เป็นการนอนในตำนานอายุ 125 ปีที่ยังหายใจอยู่ทุกวันริมแม่น้ำย่างกุ้ง คุณจ่ายแพง แต่สิ่งที่ได้คือบรรยากาศโคโลเนียลแท้ที่หาไม่ได้แล้วในยุคนี้ บัตเลอร์ดูแลตัวต่อตัวที่จดจำคุณได้ราวเพื่อน ค็อกเทลตำนานที่ Kipling เคยจิบ และความเงียบสงบของบูทีคแค่ 31 ซูทที่ไม่เคยรู้สึกแน่นเลยแม้วันที่เต็มห้อง ถ้าภาพในหัวคุณคือฮันนีมูนที่ตื่นมาดื่มกาแฟริมหน้าต่างมองแม่น้ำ ออกไปเดินซึมซับอาคารโคโลเนียลย่าน Downtown แล้วกลับมาแช่ทรีตเมนต์ที่สปา ปิดท้ายด้วย Strand Sour ที่ Sarkies — ที่นี่คือคำตอบที่สมบูรณ์ที่สุดในย่างกุ้ง แต่ถ้าคุณคาดหวังโรงแรมเชนใหม่เอี่ยมพื้นที่กว้าง สระว่ายน้ำใหญ่ ฟิตเนสครบ และไนต์ไลฟ์รอบโรงแรม ที่นี่อาจไม่ใช่ตัวเลือก โดยรวมเราให้ 9.2/10 เหมาะที่สุดสำหรับคู่รัก ฮันนีมูน และสายลักชูรีที่หลงรักเสน่ห์ประวัติศาสตร์มากกว่าความหรูเอี่ยมของโรงแรมเชนยุคใหม่