The Kingsbury Hotel

ห้องพักและบรรยากาศ

ลองนึกภาพตึกสูงสง่าสไตล์โมเดิร์นยุค 2010s ที่ตั้งตระหง่านอยู่ปลายสุด Galle Face Green สนามหญ้าริมทะเลที่ใคร ๆ ก็เรียกว่าหัวใจของโคลัมโบ — นั่นแหละคือเสน่ห์แรกของ The Kingsbury Hotel ที่นี่ไม่ใช่โรงแรมใหม่เอี่ยมแกะกล่อง แต่มีเรื่องราวยาวกว่าครึ่งศตวรรษ เดิมเปิดให้บริการในปี 1973 ในชื่อตำนาน Hotel Ceylon Intercontinental หนึ่งในโรงแรมห้าดาวยุคแรกของศรีลังกาที่นักเดินทางรุ่นพ่อรู้จักกันดี ก่อนจะถูกรีโนเวทใหญ่และรีแบรนด์ใหม่เป็น Kingsbury ภายใต้กลุ่ม Hayleys ในปี 2011 ทำให้ตึกได้โฉมใหม่ทั้งหมดในขณะที่ยังคงตำแหน่งทำเลทองเอาไว้ไม่เปลี่ยน ห้องพักทั้งหมดราว 229 ห้องและสวีต กระจายอยู่บนตึกสูง 12 ชั้น ตกแต่งด้วยโทนน้ำตาลอบอุ่นไม้สีเข้ม ผ้าปูเตียงสีขาวสะอาด เปิดประตูเข้ามาก็จะรู้สึกถึงความเป็นโรงแรมห้าดาวสากลที่คุ้นเคย ไฮไลต์ที่ทุกคนพูดถึงคือห้อง Premier Ocean View ที่หันออกฝั่งทะเลพอดี เปิดผ้าม่านปุ๊บก็เห็นมหาสมุทรอินเดียทอดยาวกับสนามหญ้า Galle Face Green สีเขียวสด ๆ ในเฟรมเดียวกัน ใครได้นอนชั้นสูง ๆ ฝั่งนี้ในห้องสุดท้ายของชั้น 11–12 รีวิวบอกตรงกันว่าตื่นเช้ามาเปิดผ้าม่านครั้งแรกแล้วน้ำตาแทบไหล เพราะภาพมันคือโปสการ์ดของโคลัมโบจริง ๆ ส่วนห้อง Premier City View ฝั่งหลังจะเห็นตึกและท่าเรือใหม่ Port City แทน บรรยากาศคนละแบบแต่ก็มีเสน่ห์ของเมืองที่กำลังเติบโต

ทำเลและจุดเด่นของย่าน

ทำเลคือไพ่เด็ดที่สุดของ Kingsbury จริง ๆ โรงแรมตั้งอยู่ปลายสุดของ Galle Face Green ลานหญ้าริมทะเลยาวเฉียดกิโลที่คนโคลัมโบทุกวัยมาเดินเล่นกันทุกเย็น ตั้งแต่ครอบครัวพาเด็กมาเล่นว่าว คู่รักวัยรุ่นมานั่งจีบกัน ไปจนถึงคุณลุงคุณป้ามานั่งฟังเสียงคลื่น — เปิดประตูออกจากล็อบบี้เดินแค่ 2 นาทีก็ถึง พอตกเย็นบรรดารถเข็นขายของท้องถิ่นจะตั้งเรียงราย มี Isso Wade (วาเดกุ้งทอดของกินเล่นยอดฮิตของศรีลังกา) มะม่วงดอง โฮปเปอร์ ขายในราคาเพื่อนคนท้องถิ่น เรียกว่าเดินออกจากโรงแรมก็ได้สัมผัสวิถีจริงของเมืองในไม่กี่ก้าว ติดกับโรงแรมด้านหนึ่งคือ Colombo Port City โปรเจกต์เขตธุรกิจ-การเงิน-ช้อปปิ้งใหม่ที่กำลังก่อสร้างบนแผ่นดินถมทะเล มูลค่ามหาศาลที่จะเป็นย่านใหม่ของเมืองในอีกไม่กี่ปี อยู่ตรงนี้เลยรู้สึกเหมือนนั่งดูประวัติศาสตร์เมืองกำลังเขียนใหม่อยู่หน้าโรงแรม ส่วน Fort Railway Station สถานีรถไฟใจกลางเมืองเก่าก็อยู่ห่างไปแค่ราว 1 กม. นั่งตุ๊กตุ๊กไม่ถึง 5 นาที จะนั่งรถไฟไปเที่ยวกอลล์ หรือนูวารา เอลิยา ก็เริ่มจากที่นี่ได้สบาย ๆ จากสนามบินนานาชาติ Bandaranaike (BIA) ขับมาราว 35–45 นาทีตามสภาพรถ ใกล้กันยังมีย่าน Pettah ตลาดเก่าสุดวุ่นวายที่นั่งตุ๊กตุ๊กแค่ 10 นาที และวัด Gangaramaya วัดพุทธสำคัญของเมือง ก็ไม่ไกล

ของกินและสิ่งอำนวยความสะดวก

หัวใจของ Kingsbury อีกอย่างคือห้องอาหาร — มีหลายโซนให้เลือกพอสมควรสำหรับโรงแรมในเมือง เริ่มจาก Harbour Court ห้องอาหารบุฟเฟต์หลักที่เสิร์ฟทั้งเช้า กลางวัน และเย็น รีวิวเป็นเอกฉันท์เลยว่าบุฟเฟต์เช้าที่นี่เป็นจุดเด่นจริง — มีโฮปเปอร์ศรีลังกาทำสด ๆ ที่หน้าเตา (ทั้งแบบไข่และแบบธรรมดา) แกงอินเดียใต้แบบจัดเต็มหลายสี ขนมจีบติ่มซำเล็ก ๆ ออมเล็ตและไข่ดาวปรุงตามสั่ง ขนมปังอบสดของฝรั่งครบ ผลไม้สด โยเกิร์ต ชาซีลอนแท้ ๆ ที่เป็นของขึ้นชื่อประเทศ — ใครที่ชอบลองอาหารท้องถิ่นในบรรยากาศห้องอาหารแอร์เย็น ๆ น่าจะติดใจมาก ถัดมาคือ Yumi ห้องอาหารญี่ปุ่นที่มีซูชิเคาน์เตอร์และเทปปันยากิ ส่วนสายอินเดียมี The Ocean เน้นอาหารทะเลสไตล์อินเดีย-ศรีลังกา และที่หลายคนชอบขึ้นไปนั่งจิบยามเย็นคือ 26 The Kingsbury รูฟท็อปบาร์ชั้นบนสุดที่วิวเปิดโล่งเห็นทั้งเมืองโคลัมโบและมหาสมุทรอินเดีย ค็อกเทลราคาไม่แพงเมื่อเทียบกับโรงแรมห้าดาวอื่น ๆ ในเมือง ขึ้นไปนั่งช่วงพระอาทิตย์ตกแล้วได้รูปลงโซเชียลกลับมากันเป็นเรื่องปกติ ส่วนสระว่ายน้ำเป็นสระดาดฟ้าขนาดกลางที่หันออกฝั่งทะเล นั่งจุ่มเท้ามองทะเลแล้วสั่งค็อกเทลมานั่งจิบก็ฟินไปอีกแบบ มีฟิตเนส 24 ชั่วโมง สปาขนาดเล็กกะทัดรัด และบริการรถรับส่งสนามบินสำหรับคนที่ไม่อยากเรียกแท็กซี่เอง

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ เพื่อช่วยตัดสินใจ — เสียงติงที่เจอบ่อยที่สุดของ Kingsbury คือเรื่องความเก่าของตึก แม้จะรีโนเวทใหญ่ตอนรีแบรนด์ปี 2011 แต่ตึกต้นแบบเริ่มมาตั้งแต่ปี 1973 ทำให้บางมุมเช่นขอบประตู ผ้าม่านบางห้อง อ่างน้ำในห้องน้ำ หรือพรมตามทางเดินเริ่มมีร่องรอยเวลาให้เห็น รีวิวบางคนเทียบกับ Shangri-La หรือ Cinnamon Grand ที่อยู่ละแวกเดียวกันแล้วบอกตรง ๆ ว่า "ไม่ใช่โรงแรมที่ใหม่เอี่ยมที่สุดในเมือง" ใครที่ซีเรียสเรื่องห้องใหม่ป้ายแดงอาจไม่ใช่ตัวเลือกแรก เรื่องที่สองที่ต้องรู้คือห้องในชื่อเดียวกันอย่าง Premier มีทั้งหันฝั่งทะเลและฝั่ง Port City ที่ยังก่อสร้างอยู่ ถ้าจ่ายเงินก้อนเดียวกันแล้วได้วิวก่อสร้างจะรู้สึกเสียดายมาก แนะนำให้ส่งอีเมลล่วงหน้าระบุชัดเจนว่าต้องการห้องหันออก Galle Face Green / Ocean เท่านั้น และห้องชั้นสูง ๆ เริ่มที่ชั้น 8 ขึ้นไป จะเห็นวิวเต็มตาที่สุด เรื่องที่สามคือ Wi-Fi บางช่วงรีวิวบ่นว่าช้าโดยเฉพาะตอนคนใช้พร้อมกันเยอะ และลิฟต์ตอนเช้าที่แขกไหลลงไปกินบุฟเฟต์พร้อม ๆ กันรอนานพอควร สุดท้ายคือเรื่องเสียงจากท่าเรือและการก่อสร้างฝั่ง Port City อาจได้ยินบ้างในห้องชั้นต่ำฝั่งหลัง ถ้าหลับยากแนะนำขอห้องชั้นสูงฝั่งทะเลไปเลยทั้งคุ้มทั้งเงียบ

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเรานั่งไล่อ่านรีวิวจริงและเปรียบเทียบกับโรงแรมห้าดาวอื่นในย่าน Galle Face / Fort The Kingsbury Hotel คือทางเลือกที่ลงตัวสำหรับคนที่อยากได้ทำเลใจกลางเมืองโคลัมโบที่เด็ดที่สุดในราคาที่สมเหตุสมผลกว่าคู่แข่งใหม่ ๆ อย่างชาเทรียมหรือชางกรีล่าพอสมควร เด่นที่ตำแหน่งติด Galle Face Green ห้องวิวทะเลที่เห็นทั้งสนามและมหาสมุทรในเฟรมเดียว บุฟเฟต์เช้าระดับท็อปของเมืองที่มีอาหารศรีลังกาแท้ ๆ ครบ และรูฟท็อปบาร์ที่บรรยากาศดี ในขณะที่ข้อเสียหลักคืออายุตึกที่เริ่มเห็นร่องรอยและห้องบางทิศที่วิวสู้ฝั่งทะเลไม่ได้ โดยรวมเราให้ 8.6/10 เหมาะที่สุดสำหรับคู่รักและสายลักชูรีงบกลาง ๆ ที่อยากอยู่ใจกลางทุกอย่างพร้อมวิวทะเล มาเที่ยวสั้น 2–3 คืนก่อนต่อรถไฟไปกอลล์ นูวารา เอลิยา หรือทริปธุรกิจที่อยากนอนใกล้ Fort และ Port City ใหม่ — ถ้าคุณคาดหวังโรงแรมใหม่เอี่ยมป้ายแดงดีไซน์ล้ำ ที่นี่อาจไม่ใช่ แต่ถ้าให้ค่ากับทำเลและเรื่องเล่าของตึกตำนานที่ผ่านครึ่งศตวรรษมาแล้ว Kingsbury คือคำตอบที่ใช่