The Drake, a Hilton Hotel

ห้องพักและการตกแต่ง

ลองนึกภาพโรงแรมอิฐสีน้ำตาลหลังใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงหัวมุมพอดิบพอดีตรงจุดที่ Michigan Avenue โค้งเข้าหาทะเลสาบมิชิแกน — นั่นแหละคือเสน่ห์แรกของ The Drake, a Hilton Hotel แลนด์มาร์กของชิคาโกที่เปิดให้บริการมาตั้งแต่ปี 1920 และยืนหยัดเป็นสัญลักษณ์ของย่าน Gold Coast มาเกินร้อยปี ก้าวเข้าล็อบบี้มาก็เหมือนย้อนเวลากลับไปยุคทองของโรงแรมคลาสสิก โคมไฟคริสตัลห้อยระย้า พรมลายหรู และงานตกแต่งที่เก็บกลิ่นอายดั้งเดิมไว้อย่างตั้งใจ ห้องพักและสวีตรวมราว 535 ห้องวางตัวหลากหลายประเภท ตกแต่งสไตล์คลาสสิกอบอุ่นด้วยโทนสีนวลและผ้าทอเนื้อดี จุดที่ทำให้หลายห้องพิเศษคือหน้าต่างที่เปิดรับวิวผืนน้ำสีครามของทะเลสาบมิชิแกนกว้างสุดลูกหูลูกตา ตื่นเช้ามาเปิดม่านเจอวิวทะเลสาบเต็มตาเป็นอะไรที่รีวิวชมว่าคุ้มค่ามาก ใครชอบบรรยากาศโรงแรมที่มีเรื่องเล่า มีกลิ่นอายประวัติศาสตร์ และได้วิวทะเลสาบไปด้วยน่าจะหลงรักที่นี่ตั้งแต่คืนแรก

อาหารและสิ่งอำนวยความสะดวก

ถ้าจะมีหัวใจสักดวงของที่นี่ ก็คงเป็น Palm Court ห้องดื่มชายามบ่ายในตำนานที่อยู่คู่ The Drake มายาวนาน เป็นห้องหรูคลาสสิกที่มีน้ำพุกลางห้อง โคมไฟคริสตัล และมักมีดนตรีคลอเบา ๆ บรรยากาศย้อนยุคที่หาไม่ได้ง่าย ๆ ในโรงแรมยุคใหม่ จนหลายคนที่มาชิคาโกตั้งใจแวะมานั่งจิบชายามบ่ายที่นี่โดยเฉพาะ ถือเป็นประสบการณ์ขึ้นชื่อที่รีวิวพูดถึงบ่อยที่สุดอย่างหนึ่ง ถัดมาคือ Coq d'Or บาร์เก่าแก่บรรยากาศขรึ่ม ๆ แบบคลาสสิกที่เปิดให้บริการมายาวนาน เหมาะนั่งจิบค็อกเทลแบบย้อนยุคในตอนค่ำ นอกจากนี้ยังมีร้านอาหารและคาเฟ่ในโรงแรมให้เลือกตามอัธยาศัย พร้อมบริการมาตรฐานในเครือ Hilton ที่คอยดูแลให้การพักลื่นไหล ทำเลของโรงแรมยังเชื่อมกับย่านช้อปปิ้งและร้านอาหารรอบ ๆ ได้สบาย อยากหาอะไรกินเพิ่มหรือนั่งคาเฟ่ก็เดินออกไปได้ในระยะใกล้ ภาพรวมคือที่นี่ขายบรรยากาศและประสบการณ์คลาสสิกที่มีเสน่ห์เฉพาะตัวมากกว่าจะเน้นสิ่งอำนวยความสะดวกแบบโมเดิร์นจัดเต็ม

ทำเลและการเดินทาง

ทำเลคือไพ่เด็ดที่สุดของที่นี่จริง ๆ The Drake ตั้งอยู่หัวมุม East Walton Place ตรงจุดที่ North Michigan Avenue โค้งเข้าหาทะเลสาบมิชิแกน ย่าน Gold Coast ซึ่งเป็นหมุดเริ่มต้นของ Magnificent Mile ย่านช้อปปิ้งและไลฟ์สไตล์สายหลักของชิคาโกพอดี — เดินออกจากโรงแรมก็เจอร้านแบรนด์เนมระดับโลก ห้างใหญ่ และร้านอาหารให้เดินเล่นได้ทั้งวัน ที่เด็ดกว่านั้นคือจุดเที่ยวและพักผ่อนหลายแห่งอยู่ในระยะเดินถึง เดินราว 3 นาทีก็ถึง Oak Street Beach หาดในเมืองยอดฮิตที่ลงไปรับลมทะเลสาบหรือเดินเล่นริมน้ำได้สบาย ส่วน Navy Pier ท่าเรือชื่อดังที่มีชิงช้าสวรรค์อยู่ห่างออกไปราว 1 ไมล์ เดินเลียบทะเลสาบหรือนั่งรถไปไม่นาน รอบ ๆ ยังเดินถึงริมทะเลสาบมิชิแกนที่เดินเล่นรับลมได้ ส่วนสถานีรถไฟ Chicago สาย Red Line อยู่ห่างเดินราว 9 นาที กระโดดขึ้นรถไฟไปย่านอื่น ๆ ในเมืองได้สะดวก สรุปง่าย ๆ คือถ้าอยากตื่นมาเดินช้อป เดินเที่ยว ลงหาด และเข้าถึงทุกอย่างของเมืองโดยแทบไม่ต้องนั่งรถ ทำเลตรงหัวมุมเริ่ม Magnificent Mile นี้ตอบโจทย์แบบเต็มสิบ

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ เพื่อช่วยตัดสินใจ — เรื่องแรกที่หลายคนสะดุดคือ The Drake เป็นอาคารเก่าแก่อายุกว่าร้อยปี ดังนั้นแม้เสน่ห์คลาสสิกจะเป็นจุดขาย แต่ห้องพักก็มีหลายประเภทและบางส่วนยังคงการตกแต่งแบบดั้งเดิม ขนาดและสภาพห้องจึงไม่สม่ำเสมอเท่าโรงแรมเปิดใหม่ บางรีวิวรู้สึกว่าห้องที่ได้ดูเก่ากว่าที่คาดหรือไม่โมเดิร์นจัดจ้าน แนะนำให้เช็กประเภทห้องและระบุขอห้องที่รีโนเวตแล้วหรือห้องวิวทะเลสาบตอนจองจะได้ตรงใจกว่า เรื่องที่สองคือค่าใช้จ่ายเสริมตามย่านใจกลางเมืองที่ค่อนข้างสูง ทั้งค่าจอดรถแบบ valet และค่าธรรมเนียมต่าง ๆ ที่บางรีวิวรู้สึกว่าบวกขึ้นมาแล้วสูงกว่าที่คิด ใครขับรถมาเองควรเช็กค่าจอดล่วงหน้า และถ้าอยากประหยัดมื้ออาหาร ย่านรอบโรงแรมก็มีร้านให้เดินออกไปกินได้อีกมาก สุดท้ายคือเพราะเป็นโรงแรมใหญ่และเป็นแลนด์มาร์กยอดนิยม ช่วงไฮซีซันหรือมีงานอีเวนต์ ล็อบบี้และพื้นที่ส่วนกลางอาจคนเยอะและคึกคัก บางรีวิวรู้สึกว่าตอนเช็กอินช่วงพีคต้องรอคิวนานกว่าปกติ ถ้าคุณชอบโรงแรมบูทีคเล็ก ๆ เงียบสงบ จุดนี้อาจรู้สึกวุ่นไปบ้าง แต่ถ้าให้ค่ากับบรรยากาศประวัติศาสตร์ ทำเล และวิวทะเลสาบ นี่คือข้อดีมากกว่าข้อเสีย

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเรานั่งไล่อ่านรีวิวจริงมาหลายร้อยเสียง The Drake, a Hilton Hotel คือโรงแรมที่ขายเสน่ห์แบบแลนด์มาร์กประวัติศาสตร์ปี 1920 ตรงหัวมุมที่ Magnificent Mile เริ่มต้นพอดี Palm Court ห้องดื่มชายามบ่ายในตำนานที่หลายคนตั้งใจมาโดยเฉพาะ วิวทะเลสาบมิชิแกนที่หลายห้องเปิดรับเต็มตา และทำเลเดินถึงทั้งร้านช้อปปิ้ง Oak Street Beach และริมทะเลสาบได้สบาย ได้อย่างมีเสน่ห์เฉพาะตัว ถ้าภาพทริปในหัวคุณคือตื่นมาเจอวิวทะเลสาบเต็มหน้าต่าง เดินลงไปรับลมที่ Oak Street Beach ช้อป Magnificent Mile แล้วกลับมานั่งจิบชายามบ่ายที่ Palm Court แบบย้อนยุค ที่นี่คือตัวเลือกที่ลงตัวและคุ้มค่ากว่าห้าดาวรอบ ๆ มาก แต่ถ้าคุณคาดหวังห้องดีไซน์โมเดิร์นจัดเต็มทุกตารางนิ้ว หรือชอบโรงแรมเล็ก ๆ เงียบสงบ ความเป็นตึกเก่าและขนาดที่ใหญ่ของที่นี่อาจไม่ใช่จุดที่ถูกใจที่สุด โดยรวมเราให้ 8.5/10 เหมาะที่สุดสำหรับคู่รัก ครอบครัว และนักเดินทางที่หลงเสน่ห์โรงแรมประวัติศาสตร์ อยากได้วิวทะเลสาบ และทำเลเดินถึงทุกอย่างในราคาที่จับต้องได้