Riviera Hotel Benin

บรรยากาศและประวัติโรงแรม

ลองนึกภาพเกสต์เฮาส์เล็ก ๆ ในย่านที่อยู่อาศัยของโกโตนู มีรั้วเหล็กดัดและประตูใหญ่ที่ต้องกดออดให้รปภ.เปิดให้ก่อน นั่นแหละบรรยากาศแรกของ Riviera Hotel Benin โรงแรมขนาดกลางในย่าน Akpakpa Lom-Nava ที่เปิดให้บริการมาเนิ่นนานในสไตล์โรงแรมท้องถิ่นที่ส่งต่อกันรุ่นสู่รุ่น พอเปิดประตูเข้ามา ล็อบบี้ขนาดเล็กมีโซฟาหนังเก่าและภาพศิลปะแอฟริกันแขวนผนัง พนักงานยิ้มทักทายเป็นภาษาฝรั่งเศสก่อน ถ้าตอบกลับเป็นอังกฤษเขาก็พยายามเปลี่ยนภาษาให้ทันที ในเมืองโกโตนูที่โรงแรมระดับนานาชาติยังนับนิ้วได้ การได้มาพักในโรงแรมแบบนี้คือการได้สัมผัสเบนินแบบจริง ๆ ไม่ผ่านฟิลเตอร์ของแบรนด์ใหญ่ ไม่หรูหรา แต่อบอุ่นและรู้สึกเป็นบ้านพักของคนต่างถิ่นมากกว่า โดยรอบเป็นย่านพาณิชย์ที่มีร้านขายของชำ ร้านบริซู (ขนมปังฝรั่งเศสแบบเบนิน) และร้านอาหารท้องถิ่นเรียงราย ช่วงเช้าจะได้กลิ่นกาแฟกับเสียงรถมอเตอร์ไซค์ Zem (Zemidjan) วิ่งเข้าออกเป็นสีสันของเมือง

ทำเลและการเดินทาง

ทำเล Akpakpa อยู่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำ Cotonou เชื่อมกับใจกลางเมืองด้วยสะพานสองสาย — ห่างจากมหาวิหาร Notre Dame de Cotonou ขับรถราว 5 นาที และมัสยิดกลางก็อยู่ในระยะใกล้กัน ทำให้สะดวกทั้งกับนักเดินทางที่อยากแวะสักการะและคนที่อยากเดินดูสองสัญลักษณ์ทางศาสนาคู่เมือง ตลาดใหญ่ที่สุดในภูมิภาคอย่าง Dantokpa (ตลาดที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกาตะวันตก) อยู่ห่างไปอีกแค่ราว 10 นาทีโดยรถ เหมาะสำหรับคนรักช้อปปิ้งของเก่า ผ้า และเครื่องสมุนไพรท้องถิ่น ส่วนคนชอบทะเลก็นั่งรถไปหาด Fidjrosse ได้ในเวลาราว 20 นาที สำหรับการเดินทางเข้า-ออกเมือง สนามบินนานาชาติ Cadjehoun (COO) ห่างเพียงราว 15 นาทีโดยรถยนต์ — และนี่คือไฮไลต์ที่ใครจะมาพักต้องรู้: โรงแรมมีบริการรถรับส่งสนามบินฟรีตลอด 24 ชั่วโมง เพียงแจ้งเที่ยวบินตอนจอง พนักงานจะนัดคนขับมารอที่จุดผู้โดยสารขาเข้า ช่วยประหยัดค่าแท็กซี่ที่ในโกโตนูมักโดนชาร์จราคานักท่องเที่ยว และที่สำคัญคืออุ่นใจกว่ามากสำหรับเที่ยวบินที่มาถึงดึก ๆ

ห้องพักและสิ่งอำนวยความสะดวก

ห้องพักที่นี่เป็นสไตล์เกสต์เฮาส์ของจริง ไม่ตกแต่งหวือหวา ผนังสีอ่อน เตียงคู่หรือเตียงเดี่ยวคู่ขนาดมาตรฐาน ผ้าปูที่นอนสะอาดเรียบ พร้อมเครื่องปรับอากาศที่เย็นถึงใจ (สำคัญมากในโกโตนูที่อากาศร้อนชื้นทั้งปี) ห้องน้ำส่วนตัวมาพร้อมน้ำอุ่น (อาจต้องเปิดทิ้งสักครู่กว่าจะร้อนจริง) สบู่และผ้าเช็ดตัวพื้นฐาน ทีวีจอแบนรับช่องท้องถิ่นและช่องฝรั่งเศส ตู้เย็นเล็ก ๆ ไว้แช่น้ำดื่ม และ Wi-Fi ฟรีที่สัญญาณดีในล็อบบี้และห้องชั้นล่าง แต่อาจอ่อนลงเมื่อขึ้นชั้นบน รีวิวจาก Booking และ Agoda ตรงกันว่า "พื้น ๆ แต่สะอาด" และ "พนักงานเป็นกันเอง รู้สึกปลอดภัยมาก" ซึ่งสองคำนี้แหละคือเสน่ห์หลักของที่นี่ ด้านอาหาร โรงแรมมีร้านอาหารเล็ก ๆ ในตัวตึกที่เสิร์ฟทั้งเมนูเบนิน (อย่างปลาย่างกับ pâte) และอาหารฝรั่งเศสจาน ๆ พื้นฐาน เหมาะกับมื้อเช้าสบาย ๆ หรือมื้อค่ำเร็ว ๆ ก่อนนอน ลานจอดรถมีอยู่ในรั้วโรงแรม รปภ.เฝ้าตลอดคืน เป็นจุดที่หลายคนชอบเพราะรู้สึกอุ่นใจกว่าจอดข้างถนน

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ เพื่อช่วยตัดสินใจ — Riviera Hotel Benin ไม่ใช่โรงแรมที่ขายความหรูหราหรือดีไซน์โมเดิร์น อาคารและเฟอร์นิเจอร์เป็นสไตล์เกสต์เฮาส์ยุคเก่า สีผนัง เตียง โคมไฟ และผ้าม่านบ่งบอกอายุชัด ใครที่คุ้นชินกับโรงแรมเชนใหญ่ที่รีโนเวตทุกไม่กี่ปีอาจรู้สึกหลุดยุค Wi-Fi เป็นจุดที่หลายรีวิวบ่นบ่อย — สัญญาณดีในล็อบบี้แต่อ่อนในห้อง โดยเฉพาะห้องชั้นใน และระบบน้ำร้อนในบางห้องไม่สม่ำเสมอ ต้องเปิดทิ้งสักพัก ร้านอาหารในโรงแรมก็เล็กและเมนูจำกัด ถ้าอยากกินจริงจังต้องออกไปข้างนอกซึ่งหลังเที่ยงคืนหารถยากในย่านนี้ และต้องเข้าใจว่าโกโตนูคือเมืองที่กำลังพัฒนา ฝุ่น เสียงรถมอเตอร์ไซค์ Zem และไฟดับชั่วคราวเป็นเรื่องปกติ ถึงโรงแรมมีเครื่องปั่นไฟสำรอง แต่บางครั้งก็มีจังหวะที่ไฟดับสองสามวินาทีก่อนเครื่องสำรองจะติด สุดท้ายคือเรื่องราคา — แม้ราคาเริ่มต้น ฿2,400/คืนถือว่าไม่แพง แต่ก็ไม่ได้ถูกเป็นพิเศษเมื่อเทียบกับมาตรฐานเบนิน ส่วนต่างที่จ่ายไปได้รับกลับมาเป็นความปลอดภัยและพนักงานที่ดูแลดี ไม่ใช่ห้องสวยหรืออาหารพรีเมียม

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเรานั่งไล่อ่านรีวิวจริงจากหลายแพลตฟอร์ม Riviera Hotel Benin คือโรงแรม 3 ดาวสไตล์เกสต์เฮาส์ท้องถิ่นที่ขายสามอย่างได้เต็มภาคภูมิ — รถรับส่งสนามบินฟรี 24 ชั่วโมง พนักงานเป็นกันเอง และความรู้สึกปลอดภัยที่ดีกว่าราคาที่จ่าย ถ้าภาพทริปในหัวคุณคือลงเครื่องตอนตี 2 มีคนรอรับ พักหนึ่งคืนก่อนออกไปสำรวจตลาด Dantokpa และไปดูปราสาท Ouidah ในวันรุ่งขึ้น ที่นี่ตอบโจทย์ลงตัว แต่ถ้าคุณคาดหวังห้องดีไซน์โมเดิร์น Wi-Fi แรงสำหรับทำงาน สระว่ายน้ำ หรืออาหารระดับโรงแรมใหญ่ ที่นี่ไม่ใช่ตัวเลือก โดยรวมเราให้ 6.5/10 เหมาะที่สุดสำหรับนักเดินทางสายแบ็คแพ็ค ผู้ที่มาทำงานระยะสั้นในโกโตนู หรือคนที่อยากใช้โรงแรมเป็นแค่ที่นอนปลอดภัยระหว่างออกไปสำรวจเมือง — ไม่ใช่จุดหมายของการพักผ่อนในตัวเอง