Ocean Terrace Inn

บูทีคเล็ก ๆ บนเนินที่มองเห็นเรือสำราญเทียบท่า

ลองนึกภาพโรงแรมเล็ก ๆ 50 ห้องที่เกาะอยู่บนเนิน Fortlands ทางเหนือของเมือง Basseterre บนเกาะเซนต์คิตส์ — ตึกสีพาสเทลที่ไล่ระดับลงตามภูมิประเทศ มีระเบียงและบันไดทอดเชื่อมแต่ละชั้น ทุกครั้งที่ก้าวออกจากห้องคุณจะเจอวิวอ่าว Basseterre Bay กว้างเต็มตา พร้อมเรือสำราญลำใหญ่ที่เทียบท่า Port Zante อยู่เบื้องล่าง นั่นแหละคือเสน่ห์ของ Ocean Terrace Inn หรือที่คนท้องถิ่นเรียกติดปากว่า OTI โรงแรมนี้บริหารโดยครอบครัวท้องถิ่นมาหลายสิบปี ไม่ใช่เชนแบรนด์ระดับโลก จุดเด่นเลยไม่ใช่ความหรูฟู่ฟ่า แต่เป็นความรู้สึกอบอุ่นแบบบ้านเพื่อน รีโนเวตครั้งใหญ่ปี 2015 ทำให้ห้องดูสดใสร่วมสมัยขึ้นมาก โทนสีฟ้า-ขาวสะอาดตา ผ้าม่านลายเขตร้อน เครื่องเรือนไม้สีอ่อน ๆ และพรมโทนทรายที่ดูสบายตา ห้องเกือบทั้งหมดมีบัลโคนีหันเข้าอ่าว บางห้องชั้นบนยังเห็นเกาะเนวิสที่อยู่ฝั่งใต้ด้วย ตื่นเช้ามาเปิดประตูบัลโคนีรับลมทะเลกับเสียงนกร้องจากเนินรอบ ๆ คือประสบการณ์ที่อ่านในรีวิวเจอบ่อยที่สุด

สระน้ำตกขั้นบันได ร้าน The Verandah และผับ Fisherman's Wharf

หัวใจของการพักที่นี่อยู่ที่ สระว่ายน้ำตกแบบขั้นบันได — แทนที่จะเป็นสระยาวสระเดียวแบบโรงแรมทั่วไป OTI ออกแบบให้สระไล่ระดับลงตามเนินเป็นหลายชั้น แต่ละชั้นเชื่อมกันด้วยน้ำตกเล็ก ๆ ให้เลือกแช่ได้หลายมุม ที่นิยมที่สุดคือชั้นบนสุดที่ได้วิวอ่าวเต็ม กับชั้นล่างที่ค่อนข้างเงียบและร่มต้นไม้ ขึ้นมาบนชั้นที่สูงสุดของโรงแรมคือร้านอาหาร The Verandah ที่หลายคนยกให้เป็นมื้อค่ำที่ดีที่สุดในเมือง Basseterre — เสิร์ฟอาหารทะเลสดและเมนูแคริบเบียนร่วมสมัยพร้อมวิวพระอาทิตย์ตกหลังภูเขาที่สวยจนทุกโต๊ะหันไปถ่ายรูปกัน เมนูเด่นคือปลาแร่งย่างมะนาว กุ้งย่างกระเทียม ไก่แจ๊กเครื่องเทศพื้นเมือง และของหวานคลาสสิกอย่าง coconut cream pie ส่วนใครอยากบรรยากาศชิล ๆ กว่านั้นต้องลงไปที่ Fisherman's Wharf ผับริมท่าเรือเล็ก ๆ ของโรงแรมที่ลงเขาไปอีกหน่อย เสิร์ฟกุ้งมังกรย่างเตาถ่านสด ๆ ที่จับจากน่านน้ำรอบเกาะวันต่อวัน บรรยากาศแบบโต๊ะไม้-เก้าอี้พลาสติก-เพลงเร็กเก้-ลมทะเล เหมาะนั่งจิบเบียร์ท้องถิ่น Carib เย็น ๆ มองเรือกลับเข้าฝั่ง นอกจากนี้ยังมีบาร์เล็กข้างสระ บริการจัดทัวร์เกาะ ทั้งดำน้ำตื้น ปีนภูเขาไฟ Liamuiga และนั่งรถไฟ St. Kitts Scenic Railway รอบเกาะที่พนักงานช่วยจองให้ได้แบบไม่ต้องเสียเวลาหาเอง

ทำเลใกล้เมืองแต่ก็เงียบสงบ

ทำเลของ OTI คือไพ่เด็ดที่หาที่อื่นใน Basseterre ยาก — ใกล้พอจะเดินไปเที่ยวเมืองได้ แต่สูงพอจะเงียบสงบเหมือนรีสอร์ต โรงแรมตั้งอยู่บนเนิน Fortlands ที่อยู่เหนือใจกลางเมืองนิดเดียว เดินลงเขาราว 10 นาทีก็ถึง The Circus หอนาฬิกาวิคตอเรียนสีเขียวสไตล์อังกฤษไอคอนของเมือง ใกล้ ๆ กันคือ Independence Square จัตุรัสมรดกอาณานิคม ท่าเรือสำราญ Port Zante ที่มีร้านดิวตี้ฟรี ตลาดผลไม้ริมท่า และพิพิธภัณฑ์ National Museum ที่บอกเล่าประวัติเกาะตั้งแต่ยุคชาวคารีบจนถึงปัจจุบัน เมือง Basseterre เล็กพอจะเดินสำรวจได้ในครึ่งวัน และนี่คือเมืองหลวงแคริบเบียนน้อยแห่งที่ยังคงเสน่ห์ตึกไม้สไตล์อาณานิคมไว้แทบจะครบ ส่วนสนามบิน Robert L. Bradshaw International (SKB) ห่างประมาณ 15 นาทีด้วยรถ จะเรียกแท็กซี่หรือใช้บริการรับส่งของโรงแรมก็ได้ ใครอยากไปหาดดัง ๆ ของเกาะ South Friars Bay อยู่ราว 15 นาที ส่วน Cockleshell Bay ที่มองเห็นเกาะเนวิสฝั่งตรงข้ามชัดเจนต้องนั่งรถราว 30 นาที สรุปคือใช้ OTI เป็นฐานเที่ยวรอบเกาะได้สะดวกมาก

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ เพื่อช่วยตัดสินใจ — เรื่องที่เจอในรีวิวบ่อยที่สุดคือ ความชันของทางเดิน เนื่องจากโรงแรมตั้งบนเนิน ทุกการเคลื่อนที่ในโรงแรมและการลงไปเที่ยวเมืองคือการเดินบันได ตอนขาลงไปเมืองยังพอไหว แต่ขากลับขึ้นเนินตอนกลางคืน — โดยเฉพาะหลังมื้อค่ำพร้อมขวดไวน์ — ค่อนข้างหนักและทางมืดในบางช่วง คำแนะนำคือเรียกแท็กซี่ขากลับ ราคาไม่กี่ดอลลาร์เท่านั้น ปลอดภัยและไม่เหนื่อย ใครเข่าไม่ดี เดินทางกับคนสูงอายุ หรือมีกระเป๋าเยอะ ควรเตรียมใจหรือพิจารณาโรงแรมทำเลราบเรียบกว่านี้ เรื่องที่สองคือ ไม่มีหาดส่วนตัว หลายคนคาดหวังว่าโรงแรมในแคริบเบียนต้องติดทะเลทุกแห่ง แต่ OTI อยู่บนเนินมองทะเลเฉย ๆ ถ้าจุดสนใจหลักของทริปคือนอนอาบแดดริมหาด ที่นี่อาจไม่ใช่ตัวเลือกที่สะดวกที่สุด เรื่องสุดท้ายคือ ห้องน้ำในบางห้อง แม้รีโนเวตปี 2015 แล้ว แต่บางห้องยังให้สัมผัสยุคเก่าอยู่บ้าง และบางรีวิวบ่นเรื่องแรงดันน้ำในฝักบัวที่ไม่สม่ำเสมอเป็นบางช่วง ถ้าจองอยากแน่ใจให้ขอห้องที่รีโนเวตรอบหลังสุดตอนเช็กอิน

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเรานั่งไล่อ่านรีวิวจริงและเทียบกับตัวเลือกอื่น ๆ ใน Basseterre เราคิดว่า Ocean Terrace Inn คือบูทีคที่ลงตัวที่สุดสำหรับคนที่อยากใช้เมือง Basseterre เป็นฐานเที่ยวเกาะเซนต์คิตส์ — ใกล้พอจะเดินลงไปซึมซับเสน่ห์เมืองอาณานิคม สูงพอจะมีวิวอ่าวกว้างและบรรยากาศเงียบสงบแบบรีสอร์ต ร้าน The Verandah คือมื้อค่ำที่คุณจะพูดถึงตลอดทริป และบริการแบบครอบครัวท้องถิ่นที่อบอุ่นเป็นกันเองคือเสน่ห์ที่เชนใหญ่ ๆ ทำไม่ได้ ราคาตั้งแต่ราว ฿5,500/คืน ถือว่าคุ้มมากเมื่อเทียบกับสิ่งที่ได้ โดยรวมเราให้ 8.5/10 เหมาะที่สุดสำหรับคู่รักวัยกลางคนที่ชอบบรรยากาศชิล ๆ ไม่หรูฟู่ฟ่าแต่อบอุ่น และนักเดินทางคนเดียวที่อยากสำรวจเกาะแบบไม่รีบ ส่วนครอบครัวพ่อแม่ลูกที่อยากเล่นน้ำทะเลทุกวันหรือสายแบ็คแพ็คงบประหยัด อาจมีตัวเลือกที่เหมาะกว่านี้ในเมือง