Mount Lavinia Hotel

คฤหาสน์ผู้ว่าฯ บนหน้าผาริมทะเล

ลองนึกภาพคฤหาสน์โคโลเนียลสีขาวเสาสูงตระหง่านบนหน้าผาที่มองลงไปเจอชายหาดทรายขาวและมหาสมุทรอินเดียกว้างสุดสายตา — นั่นแหละคือ Mount Lavinia Hotel สิ่งที่ทำให้ที่นี่ไม่เหมือนโรงแรมไหนในศรีลังกาคือประวัติศาสตร์ที่ยาวกว่าสองร้อยปี ในปี 1806 Sir Thomas Maitland ผู้ว่าการชาวอังกฤษคนที่ 2 ของเกาะเลือกหน้าผาแห่งนี้สร้างคฤหาสน์ส่วนตัวเพื่อหลบความวุ่นวายของเมือง ตำนานที่เล่าต่อกันมาคือเขาตกหลุมรักนางรำชาว Rajakaruna ชื่อ Lovinia ลูกสาวของหัวหน้าหมู่บ้านท้องถิ่น และตั้งชื่อคฤหาสน์ตามเธอจนกลายเป็นที่มาของชื่อย่าน Mount Lavinia ทุกวันนี้ เดินเข้าล็อบบี้แล้วเงยหน้ามองเพดานไม้สักสูง ๆ พื้นกระเบื้องขัดมันเก่าแก่ และรูปภาพขาวดำของยุคอาณานิคมที่แขวนเรียงรายตามทางเดิน รู้สึกเหมือนถูกย้ายเข้าไปอยู่ในฉากหนังประวัติศาสตร์เลยจริง ๆ ปีกประวัติศาสตร์ที่เรียกว่า Governor's Wing ยังคงเก็บกลิ่นอายเดิมไว้ครบ พื้นไม้สักดั้งเดิม เสาสีขาวสูงตระหง่าน ขอบประตูแกะสลักลายเล็ก ๆ ที่เห็นแล้วรู้ว่าเก็บไว้จากยุคจริง ส่วนปีกใหม่ Sea View ที่ขยายต่อมาเน้นห้องบัลโคนีกว้างหันออกทะเลให้ตื่นมาเจอวิวมหาสมุทรก่อนเปิดประตู เตียงนุ่ม ผ้าปูสะอาด ม่านสีอ่อนปลิวรับลมเย็นจากทะเล — บรรยากาศแบบนี้ทำให้รู้สึกว่าโรงแรมไม่ได้ขายแค่ห้องนอน แต่ขายประสบการณ์ที่จะติดอยู่ในความทรงจำไปนานพอสมควร

Terrace by The Sea และสระมุมหันลงหาด

หัวใจของการพักที่นี่คือสามจุดที่เชื่อมกันเป็นเส้นเดียวลงสู่ทะเล — ขึ้นต้นด้วย สระว่ายน้ำน้ำเค็ม ขนาดใหญ่หันหน้าออกทะเล ขอบสระแทบจรดหน้าผา ว่ายไปจนสุดสระแล้วเงยหน้าขึ้นมาเจอเส้นขอบฟ้าทะเลพอดี ช่วงสาย ๆ แดดอุ่น ๆ มีคนนอนอาบแดดเล่นน้ำสบาย ๆ ไม่แออัด ถัดออกไปคือ Terrace by The Sea ระเบียงไม้ยื่นออกไปยังหน้าผาริมทะเลที่กลายเป็น sunset spot ในตำนานของศรีลังกา รีวิวจากแขกหลายประเทศพูดตรงกันว่า "พระอาทิตย์ตกที่นี่สวยจนต้องนั่งเงียบ" บาร์เปิดให้สั่งเครื่องดื่มทั้งวัน เมนูเด่นคือค็อกเทลที่ใช้เหล้ารัมท้องถิ่นและน้ำมะพร้าวสด เสียงคลื่นซัดใต้ระเบียงคือเพลย์ลิสต์ที่ดีที่สุดของมื้อเย็น และพอแสงเริ่มจัด ขอบฟ้าก็เปลี่ยนสีตั้งแต่ส้มอ่อนไปจนแดงเข้ม สุดท้ายคือ หาดส่วนตัว ที่เดินบันไดจากสระลงไปได้เลย ทรายไม่ขาวบริสุทธิ์เท่ามัลดีฟส์แต่กว้างและคลื่นเล่นสนุก เหมาะเดินเล่นช่วงเช้าหรือบ่ายแก่ ๆ บางวันยังเจอชาวประมงท้องถิ่นชักอวนข้างหาดให้ดูเป็นวัฒนธรรมแถมฟรี ส่วนเรื่องกินมีห้องอาหารหลัก Governor's Restaurant และบาร์อีกหลายมุมในตึก รีวิวชมอาหารเช้าบุฟเฟต์ว่ามีของท้องถิ่นแน่นทั้งโฮปเปอร์ แกงปลา ผลไม้สดเมืองร้อน ให้บรรยากาศกินเช้าในตึกประวัติศาสตร์แบบไม่ต้องไปไหน ใครชอบสปาก็มี Angsana Spa ในตัวให้ลองทรีตเมนต์อายุรเวทท้องถิ่น เป็นวิธีปิดวันที่ลงตัวมาก

ทำเลที่หนีเมืองได้แต่ยังกลับมาได้สะดวก

Mount Lavinia อยู่ทางใต้ของใจกลางโคลัมโบลงไปราว 12 กม. เป็นย่านที่คนท้องถิ่นเรียกว่า "the beach side of Colombo" ขับรถจาก Galle Face ใช้เวลาราว 25 นาที ในเวลาปกติ และจากสนามบิน Bandaranaike (CMB) ราว 45–60 นาที จุดที่ทำให้ทำเลนี้ลงตัวคือมันไกลพอจะหนีความวุ่นวาย เสียงแตร และฝุ่นของใจกลางโคลัมโบ แต่ใกล้พอจะกระโดดกลับเข้าเมืองไปกิน ไปช้อป หรือไปดูพิพิธภัณฑ์ได้สบาย ๆ และที่เก๋กว่านั้นคือมี สถานีรถไฟ Mount Lavinia เดินจากโรงแรมราว 8 นาที รถไฟวิ่งเลียบทะเลตลอดเส้นกลับโคลัมโบฟอร์ตในราว 20 นาที ค่าตั๋วชั้น 2 ราว 30–40 รูปีศรีลังกาเท่านั้น เป็นทริปเล็ก ๆ ที่หลายคนยกให้เป็นไฮไลต์ของวันเลย ใครชอบเที่ยวแบบไม่รีบ ตื่นเช้าเดินเล่นริมหาด ว่ายน้ำสาย ๆ จิบกาแฟริมระเบียง บ่ายแก่ ๆ นั่งรถไฟเข้าเมืองไปกินอาหารถนน เย็นกลับมาดู sunset ที่ Terrace by The Sea แล้วปิดท้ายด้วยมื้อค่ำในตึกประวัติศาสตร์ — โปรแกรมแบบนี้ทำได้ทุกวันโดยไม่เบื่อ ย่าน Mount Lavinia เองก็มีเสน่ห์เล็ก ๆ ของมัน ร้านซีฟู้ดท้องถิ่นริมหาด ร้านกาแฟเก๋ ๆ ในตรอกใกล้สถานีรถไฟ และวัดเล็ก ๆ ที่เดินสำรวจได้สบายในตอนเช้า

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ เพื่อช่วยตัดสินใจ ข้อที่รีวิวติงตรงกันมากที่สุดคือ สภาพห้องในปีกเก่า (Governor's Wing) ที่บางห้องดูแลได้ไม่เนี้ยบเท่าที่ราคาควรเป็น บางรีวิวบ่นเรื่องเฟอร์นิเจอร์ที่ผ่านการใช้งานหนัก กลิ่นอับเล็ก ๆ ในห้องที่ปิดนาน หรือห้องน้ำที่บางจุดเริ่มเก่า ถ้าเจอจุดที่ไม่โอเคควรแจ้งฟร้อนต์ขอย้ายห้องทันที — ทางที่ปลอดภัยกว่าคือเลือกห้องในปีก Sea View หรือห้องที่รีโนเวตใหม่ตั้งแต่ตอนจอง ข้อสองคือ เสียงคลื่นและเสียงนกริมทะเล ที่ดังกว่าที่หลายคนคาด คนหลับลึกจะรู้สึกว่ามันเป็นเพลงกล่อม แต่คนหลับยากอาจต้องเตรียมที่อุดหูไว้ และถ้าห้องอยู่ใกล้บาร์/พื้นที่ส่วนกลางอาจได้ยินเสียงดนตรีช่วงสุดสัปดาห์บ้าง สุดท้ายเป็นเรื่องที่ต้องรับตามคอนเซ็ปต์ของโรงแรม คือ ระยะห่างจากใจกลางเมือง 12 กม. — ใครตั้งใจมาช้อปและกินที่ Galle Face / Pettah เป็นหลักทุกวัน ต้องเผื่อค่าทุก ๆ ตุ๊กตุ๊ก/Uber/รถไฟไว้ในงบ ไม่ใช่โรงแรมที่เดินทุกอย่างถึงในเท้า แต่ก็เป็นเสน่ห์ที่ทำให้ที่นี่เงียบสงบกว่าโรงแรมในเมืองอย่างชัดเจน

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเรานั่งไล่อ่านรีวิวจริงหลายร้อยเสียง Mount Lavinia Hotel คือโรงแรมที่ขาย ประสบการณ์ มากกว่าตัวเลขในสเปก — ได้นอนในอดีตคฤหาสน์ผู้ว่าฯ ยุค 1806 บนหน้าผามองลงหาดทรายขาว ตื่นมาเจอเสียงคลื่นและกาแฟริมระเบียง ลงสระน้ำเค็มที่มีทะเลเป็นฉากหลัง แล้วจบวันด้วยพระอาทิตย์ตกที่ Terrace by The Sea — แพ็คเกจแบบนี้หาจากโรงแรมใหม่ ๆ ในโคลัมโบไม่ได้เลย ที่นี่เหมาะที่สุดสำหรับ คู่รัก ที่อยากได้ทริปโรแมนติกแบบมีเรื่องเล่า และ สายเที่ยวเชิงวัฒนธรรม ที่หลงเสน่ห์อาคารยุคอาณานิคมและบรรยากาศริมทะเลแบบไม่เร่งรีบ แต่ถ้าคุณต้องการห้องโรงแรมใหม่เนี้ยบทุกซอกมุม หรือต้องการอยู่ใจกลางเมืองเดินทุกอย่างถึง — ที่นี่อาจไม่ตอบโจทย์เท่าโรงแรมในย่าน Galle Face หรือ Cinnamon Gardens โดยรวมเราให้ 8.3/10 — ราคาเริ่มราว ฿2,200/คืน ถือว่าคุ้มมากเมื่อเทียบกับเรื่องราวประวัติศาสตร์ ทำเลริมหาด และ sunset ที่จะติดอยู่ในความทรงจำของทริปศรีลังกาไปอีกนาน