Montpelier Plantation & Beach

ห้องพักและบรรยากาศไร่อ้อย

ลองนึกภาพไร่อ้อยเก่าจากศตวรรษที่ 17 บนไหล่เขา Nevis Peak ที่ถูกแปลงโฉมเป็นบูทีคโรงแรมเพียง 19 ห้อง กระจายอยู่ในพื้นที่สวน 60 เอเคอร์ — นั่นคือเสน่ห์ของ Montpelier Plantation & Beach โรงแรมในเครือ Relais & Châteaux ที่ขับรถขึ้นมาจาก Charlestown เพียง 15 นาทีก็เหมือนเข้าสู่อีกโลกหนึ่ง ห้องพักแบ่งเป็น Plantation Room, Plantation Suite, Premier Suite และคอตเทจส่วนตัวสไตล์โคโลเนียลที่ตกแต่งด้วยเฟอร์นิเจอร์ไม้มะฮอกกานี ผ้าลายเขตร้อน เพดานสูงโล่ง คานไม้เปลือยให้ความรู้สึกอบอุ่นเหมือนบ้านในไร่จริง ๆ บัลโคนีหรือระเบียงส่วนตัวทุกห้องหันออกไปเห็นวิวทะเลแคริบเบียนผ่านยอดต้นมะม่วงและปาล์ม ไกล ๆ จะเห็นเกาะ St. Kitts ลอยอยู่ในอ่าว ที่น่าสนใจคือห้องส่วนใหญ่ไม่มีทีวีตามคอนเซ็ปต์ "หลีกจากโลกภายนอก" ทำให้ค่ำคืนได้ยินแต่เสียงจิ้งหรีดและเสียงลมพัดผ่านใบไม้ ใครชอบความสงบจริง ๆ น่าจะหลงรักทันที

มื้อค่ำใน Sugar Mill 300 ปี และ Great House

ถ้าจะมีหัวใจสักดวงของโรงแรมนี้ ก็คงเป็นห้องอาหาร The Mill — โรงสีอ้อยหินอายุกว่า 300 ปีที่ครั้งหนึ่งเคยใช้บีบน้ำอ้อยทำน้ำตาลในไร่นี้แหละ ถูกแปลงเป็นห้องอาหารส่วนตัวที่รับเพียง 1 โต๊ะต่อคืนเท่านั้น (สูงสุดราว 4 ที่นั่ง) นั่งใต้โดมหินทรงกระบอกใต้แสงเทียน เสิร์ฟ tasting menu ที่เชฟใช้วัตถุดิบจากสวนของโรงแรมเองและของจากชาวประมงท้องถิ่น Nevis บรรยากาศจริงใจ เงียบ ใกล้ชิดมาก ๆ บางคู่บอกว่าเป็นมื้อค่ำที่โรแมนติกที่สุดในชีวิต ส่วนมื้อปกติเสิร์ฟใน Restaurant 750 ที่ Great House ห้องโถงไม้หลังเก่าตกแต่งด้วยภาพประวัติศาสตร์ของไร่ เพดานสูงเปิดให้ลมเย็นพัดเข้ามา หรือถ้าอยากแบบสบาย ๆ ก็มี Indigo Restaurant & Bar รอบสระว่ายน้ำที่เสิร์ฟอาหารกลางวันและค็อกเทลตลอดบ่าย — สั่งดื่ม Nevis Killer Bee ค็อกเทลพื้นเมืองที่บาร์ทุกแห่งบนเกาะมีและคนท้องถิ่นยกย่อง สระว่ายน้ำเองก็สวยมาก ตั้งกลางสวนหันออกฝั่งทะเล มีเก้าอี้นอนใต้ร่มและพนักงานคอยเสิร์ฟผ้าเย็นกับน้ำส้มสดเป็นระยะ และที่ขาดไม่ได้คือสวนพฤกษศาสตร์ในเขตโรงแรมที่มีต้นไม้พื้นถิ่นกว่า 100 ชนิดให้เดินสำรวจ

ทำเลและการเดินทางบนเกาะ Nevis

Nevis เป็นเกาะเล็ก ๆ ในแคริบเบียนที่ยังไม่โดนนักท่องเที่ยวบุก พื้นที่ทั้งเกาะแค่ราว 93 ตารางกิโลเมตร ประชากรราว 12,000 คน ส่วน Montpelier ตั้งอยู่บนไหล่เขา Nevis Peak สูงราว 230 เมตร อยู่ห่างจากเมือง Charlestown ราว 15 นาทีรถยนต์ — ใจกลางเมืองมีตลาดสด ร้านอาหารท้องถิ่น และร้านขายของฝากแบบเรียบ ๆ ไม่หรู เดินเล่นได้ในชั่วโมงเดียว สนามบิน Vance W. Amory (NEV) อยู่ห่างราว 30 นาที โรงแรมจัดรถรับส่งให้ ส่วนถ้าบินเข้า St. Kitts (SKB) ก่อนต้องนั่งเฟอร์รี Sea Bridge หรือเรือเล็กข้ามฟากจาก Basseterre มา Charlestown อีกราว 45 นาที จุดเที่ยวยอดนิยมที่ใกล้ ๆ มีหาด Pinney's Beach หาดทรายขาวยาว 4 กิโลเมตรริมทะเลแคริบเบียน (โรงแรมมีพื้นที่ส่วนตัวบนหาดนี้พร้อมรถ shuttle ฟรี) บ่อน้ำแร่ Bath Hot Springs น้ำพุร้อนธรรมชาติเก่าแก่สมัยศตวรรษที่ 18 และเส้นทางเดินป่าขึ้น Nevis Peak สำหรับสายผจญภัย โดยรวมที่นี่เหมาะกับคนที่อยากหนีจากเกาะแคริบเบียนแบบสายปาร์ตี้ มาหาเกาะเงียบ ๆ ที่ยังเป็นชุมชนจริง ๆ

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ ก่อนตัดสินใจ — ประเด็นที่เจอบ่อยที่สุดในรีวิวคือเรื่องที่ โรงแรมไม่ติดทะเล หลายคนที่จินตนาการภาพรีสอร์ตแคริบเบียนเปิดประตูลงหาดอาจผิดหวังตอนรู้ว่าต้องนั่งรถลงเขา 15 นาทีไปยังหาด Pinney's ถึงแม้รถ shuttle จะฟรีและบ่อย แต่ก็ต้องวางแผนเวลาให้ดีโดยเฉพาะเย็น ๆ ที่รอบรถจำกัด อีกข้อที่ควรรู้คือทำเล ห่างไกลจากความบันเทิง ไม่มีร้านอาหารหรือบาร์ในระยะเดินจากโรงแรม ทุกอย่างต้องพึ่งรถของโรงแรมหรือเช่ารถเอง บางคืนที่ไม่ได้จองมื้อนอกอาจรู้สึกถูกตัดขาดเกินไปสำหรับคนที่ชอบความคึกคัก เรื่อง ห้องไม่มีทีวี ก็เป็นสิ่งที่ต้องเตรียมใจ — สำหรับคนที่ชอบดู Netflix ก่อนนอนหรือพาเด็กเล็กมาด้วย อาจจะรู้สึกว่าเงียบเกินไป Wi-Fi เองรีวิวบางส่วนติว่าในบางห้องสัญญาณอ่อน โดยเฉพาะคอตเทจที่อยู่ลึกในสวน และราคาในร้านอาหารโรงแรมก็ค่อนข้างสูงเมื่อเทียบกับร้านในเมือง Charlestown ถ้าทานทุกมื้อในโรงแรมงบจะบานปลายเร็ว ส่วนสุดท้ายคือเนื่องจากที่นี่มีเพียง 19 ห้อง ช่วง high season (ธันวาคม-เมษายน) เต็มเร็วและราคาขึ้นแรง ควรจองล่วงหน้าหลายเดือน

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเรานั่งไล่อ่านรีวิวจริงจาก Agoda Booking และ Tripadvisor มาหลายร้อยเสียง Montpelier Plantation & Beach คือบูทีคโรงแรมที่ขายเสน่ห์ของไร่อ้อยประวัติศาสตร์ บริการระดับ Relais & Châteaux ที่จริงใจไม่จัดฉาก และมื้อค่ำใน Sugar Mill 300 ปีที่หาที่ไหนไม่ได้บนโลกได้อย่างเต็มภาคภูมิ ถ้าภาพทริปในหัวคุณคือฮันนีมูนเงียบ ๆ บนเกาะแคริบเบียนที่ยังไม่ถูกนักท่องเที่ยวบุก ตื่นมาเห็นวิวเขา Nevis Peak บนระเบียงส่วนตัว ลงหาดช่วงเช้าด้วยรถ shuttle ของโรงแรม กลับมาแช่สระกลางสวน แล้วปิดท้ายด้วยมื้อค่ำใต้โดมหินอายุ 300 ปี — ที่นี่คือตัวเลือกที่ลงตัวสุด ๆ และคุ้มทุกบาทที่จ่าย แต่ถ้าคุณคาดหวังรีสอร์ตติดหาดเดินลงทะเลได้ทันที มีกิจกรรมเด็กเพียบ และร้านอาหารหลายตัวเลือกในระยะเดิน ที่นี่อาจไม่ตอบโจทย์เท่า โดยรวมเราให้ 9.5/10 เหมาะที่สุดสำหรับคู่รักฮันนีมูน คู่รักครบรอบ และสายลักชัวรีที่อยากหลีกจากรีสอร์ทใหญ่และให้ค่ากับประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใครมากกว่าทำเลติดทะเล