Mercure Oxford Eastgate Hotel

ห้องพักและการตกแต่ง

ลองนึกภาพอาคารหินสีอ่อนมีกลิ่นอายเก่าแก่ตั้งอยู่ตรงหัวมุม High Street ฝั่งตะวันออก จุดที่เมื่อหลายร้อยปีก่อนเคยเป็นที่ตั้งของประตูเมือง Eastgate และโรงเตี๊ยมพักม้าสำหรับคนเดินทาง — นั่นแหละคือเสน่ห์ตั้งต้นของ Mercure Oxford Eastgate Hotel โรงแรมเชน 4 ดาวในเครือ Mercure ที่หยิบเอาความเป็นโรงเตี๊ยมอังกฤษเก่ามาผสมกับความสะดวกสบายแบบเชนสมัยใหม่ ภายในมีราว 63 ห้องที่ตกแต่งสไตล์อังกฤษคลาสสิก โทนสีอบอุ่น ผ้าม่านและเฟอร์นิเจอร์ไม้ให้ความรู้สึกคลาสสิกแบบ traditional มากกว่าโมเดิร์นเรียบ ๆ เพราะเป็นตึกเก่าแต่ละห้องจึงมีรูปทรงและขนาดแตกต่างกันไปตามผังอาคาร บางห้องเปิดหน้าต่างออกไปเห็นถนน High Street ที่มีชีวิตชีวาและยอดแหลมของ colleges อยู่ไม่ไกล ให้ความรู้สึกว่ากำลังพักอยู่ใจกลางเมืองมหาวิทยาลัยเก่าแก่จริง ๆ ใครชอบที่พักที่มีบุคลิกและกลิ่นอายของตึกประวัติศาสตร์ มากกว่าห้องสี่เหลี่ยมเหมือนกันหมดในโรงแรมตึกใหม่ น่าจะรู้สึกอบอุ่นกับบรรยากาศที่นี่ตั้งแต่ก้าวแรกที่เดินเข้าล็อบบี้

อาหารและบรรยากาศในโรงแรม

สิ่งที่ทำให้การพักที่ Mercure Eastgate สบายขึ้นเยอะคือการมี บาร์และร้านอาหารในตัว หลังเดินเที่ยว colleges และสำรวจเมืองเก่ามาทั้งวันจนเมื่อยขา คุณแค่เดินลงมาที่ชั้นล่างก็สั่งเครื่องดื่มอุ่น ๆ หรือมื้อค่ำได้เลยโดยไม่ต้องออกไปหาร้านข้างนอกอีก บรรยากาศบาร์เป็นแบบ traditional pub-style ของอังกฤษ มีมุมนั่งสบาย ๆ ให้จิบเบียร์หรือไวน์ปิดท้ายวัน เป็นจุดที่ลงตัวกับเมืองอย่างออกซ์ฟอร์ดที่ขึ้นชื่อเรื่องผับเก่าแก่ ส่วน อาหารเช้า เป็นแบบมาตรฐานเชนที่มีทั้ง English breakfast ร้อน ๆ ขนมปัง ซีเรียล และผลไม้ให้เริ่มต้นวันก่อนออกไปเดินเที่ยว อิ่มสบายท้องในบรรยากาศห้องอาหารที่ยังคงเก็บกลิ่นอายของตึกเก่าไว้ และเพราะทำเลอยู่ใจกลาง High Street พอดี ถ้าอยากเปลี่ยนบรรยากาศ เดินออกไปไม่กี่นาทีก็เจอผับเก่าแก่ ร้านกาแฟ และ Covered Market ตลาดในร่มเก่าแก่ของเมืองให้เลือกกินได้อีกเพียบ พูดง่าย ๆ คือโรงแรมให้ความสะดวกในตัวพอประมาณ แต่ก็วางตัวอยู่ในจุดที่ของกินของเมืองอยู่รอบ ๆ แค่เอื้อมมือถึง

ทำเลและการเดินทาง

ถ้าจะมีไพ่เด็ดสักใบของที่นี่ ก็คือทำเลล้วน ๆ Mercure Eastgate ตั้งอยู่บน High Street หรือ "the High" ฝั่งตะวันออกของเมืองเก่าออกซ์ฟอร์ดพอดิบพอดี เปิดประตูออกมาก็อยู่ติดกับ Magdalen College หนึ่งใน college ที่สวยที่สุดของเมือง เลื่องชื่อเรื่องหอคอย Magdalen Tower สวนกวาง และสะพานข้ามแม่น้ำ เดินข้ามถนนไปนิดเดียวก็ถึง University of Oxford Botanic Garden สวนพฤกษศาสตร์เก่าแก่ที่สุดของอังกฤษที่ร่มรื่นน่าเดินเล่นยามเช้า ส่วน Examination Schools อาคารสอบเก่าแก่ก็อยู่ฝั่งตรงข้ามถนนพอดี จากจุดนี้เดินเข้าใจกลางเมืองไปยัง Radcliffe Camera อาคารทรงกลมไอคอนิก, Bodleian Library หอสมุดระดับตำนาน และ Covered Market ได้ในราว 8–12 นาทีแบบสบาย ๆ ที่สะดวกเป็นพิเศษคือ ป้ายรถบัสสาย Oxford Tube ที่วิ่งเข้าลอนดอนตลอดทั้งวันอยู่บน High Street หน้าโรงแรมเลย ทำให้ไป-กลับลอนดอนได้ง่ายโดยไม่ต้องลากกระเป๋าไปสถานีรถไฟที่อยู่อีกฝั่งของเมือง (ห่างราว 15–18 นาที) สรุปง่าย ๆ คือถ้าอยากตื่นมาเดินเที่ยวมหาวิทยาลัยและเมืองเก่าจากจุดที่อยู่ใจกลางและเดินทางต่อสะดวก ทำเลนี้ตอบโจทย์อย่างยิ่ง

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ เพื่อช่วยตัดสินใจ — ข้อที่รีวิวติงตรงกันบ่อยที่สุดคือเรื่อง ขนาดและสภาพห้อง เพราะนี่คือโรงแรมในอาคารเก่า ห้องส่วนใหญ่จึงค่อนข้างกะทัดรัดและรูปทรงไม่เท่ากันตามผังตึก บางห้องการตกแต่งดูเก่าและล้าสมัยกว่าที่หลายคนคาดจากโรงแรมระดับ 4 ดาว มีรีวิวบางส่วนรู้สึกว่าควรได้รับการรีโนเวตให้สดใหม่กว่านี้ ใครคาดหวังห้องกว้างขวางทันสมัยอาจต้องปรับความคาดหวังหรือดูประเภทห้องตอนจองให้ดี ข้อสองคือเรื่อง เสียง — ห้องที่หันออก High Street จะได้บรรยากาศเมืองเต็มที่ แต่ก็ได้ยินเสียงการจราจรและรถบัสที่วิ่งผ่านหน้าโรงแรมตลอดวัน ถ้าคุณเป็นคนหลับยาก แนะนำให้แจ้งขอห้องที่หันด้านในหรือด้านหลังตึกซึ่งเงียบกว่าตั้งแต่ตอนจอง สุดท้ายคือเรื่องรถ เนื่องจากอยู่ใจกลางเมืองเก่า โรงแรม ไม่มีที่จอดรถของตัวเอง และถนนรอบ ๆ เป็นเขตจำกัดรถ คนที่ขับรถมาเองควรวางแผนเรื่องที่จอดล่วงหน้าหรือใช้ระบบ Park & Ride ของเมืองจะสบายใจกว่า ทั้งหมดนี้คือข้อแลกที่มากับการได้อยู่ใจกลาง High Street ในราคาระดับกลาง

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเราไล่อ่านรีวิวจริงมาหลายเสียง Mercure Oxford Eastgate Hotel คือโรงแรมที่ขาย "ทำเลใจกลางเมืองเก่า + เสน่ห์อาคารประวัติศาสตร์ + ราคาที่จับต้องได้" ได้อย่างลงตัว ถ้าภาพทริปในหัวคุณคือออกจากประตูโรงแรมแล้วเดินเที่ยว Magdalen College, Botanic Garden และ colleges ทั่วเมืองเก่าได้ทั้งวันโดยแทบไม่ต้องนั่งรถ กลับมานั่งจิบเครื่องดื่มที่บาร์ในโรงแรม แล้ววันรุ่งขึ้นขึ้นรถบัสหน้าโรงแรมไปเที่ยวลอนดอนต่อแบบง่าย ๆ ที่นี่คือตัวเลือกที่คุ้มค่าและสะดวกมากในงบกลาง ๆ แต่ถ้าคุณให้ความสำคัญกับห้องกว้างขวางทันสมัย ความหรูหรา หรือสิ่งอำนวยความสะดวกแบบสปาและสระว่ายน้ำ ห้องที่กะทัดรัดและความเป็นเชนมาตรฐานของที่นี่อาจไม่ตอบโจทย์ทั้งหมด โดยรวมเราให้ 7.3/10 เหมาะที่สุดสำหรับคู่รัก นักเดินทางคนเดียว และคนที่เน้นทำเลใจกลางเมืองเพื่อออกไปซึมซับเสน่ห์ออกซ์ฟอร์ดทั้งวันมากกว่าใช้เวลาอยู่ในห้องพัก