Grays Court Hotel

ห้องพักและการตกแต่ง

ลองนึกภาพบ้านหินเก่าที่ซ่อนตัวอยู่บนตรอกปูหินแคบ ๆ ชื่อ Chapter House Street ใต้เงาหอคอย York Minster พอดิบพอดี — นั่นคือเสน่ห์แรกที่ทำให้ Grays Court ต่างจากที่พักอื่นในยอร์ก ตัวตึกเป็นหนึ่งในบ้านที่มีคนอาศัยอยู่ต่อเนื่องเก่าแก่ที่สุดในอังกฤษ มีรากย้อนไปเกือบ 900 ปี ผ่านการต่อเติมและเปลี่ยนเจ้าของมาหลายยุคสมัย กลายเป็นโรงแรมบูทีคขนาดเล็กเพียง 12 ห้อง และนี่คือจุดที่หลายคนหลงรัก — ห้องแต่ละห้องแต่งไม่ซ้ำกันเลยสักห้อง บางห้องมีเตียงสี่เสาหลังใหญ่ บางห้องเพดานลาดเอียงตามทรงหลังคาเก่า บางห้องเปิดหน้าต่างออกไปก็เห็นหอคอยมหาวิหารตั้งตระหง่าน เฟอร์นิเจอร์ผสมของเก่ากับความสบายแบบอังกฤษคันทรี ผ้าลายสวย เตียงนุ่ม ให้ความรู้สึกเหมือนได้ไปนอนในบ้านหลังงามของเพื่อนที่มีรสนิยมมากกว่าจะเป็นโรงแรม รีวิวจำนวนมากบอกตรงกันว่าเสน่ห์ของตึกเก่าและบรรยากาศอบอุ่นแบบนี้หาไม่ได้ในโรงแรมเชนทั่วไป

อาหารและสิ่งอำนวยความสะดวก

หัวใจของการพักที่นี่อยู่ที่บรรยากาศของบ้านเก่าที่ยังมีชีวิต ไฮไลต์คือ Jacobean long gallery ระเบียงไม้ยาวเก่าแก่ที่ทอดตัวไปตามตึก ประดับด้วยภาพและของสะสมเก่า เดินผ่านทีไรก็เหมือนย้อนเวลา ส่วนห้องนั่งเล่นโบราณกับเตาผิงให้มุมอุ่น ๆ ไว้นั่งอ่านหนังสือหรือจิบเครื่องดื่มยามค่ำ ด้านอาหารมีห้องอาหาร Bow Room ที่เสิร์ฟมื้อดี ๆ และอาหารเช้าทำสดที่หลายรีวิวชมว่าอร่อยและจัดเต็ม เริ่มเช้าด้วยมื้อดี ๆ ในบรรยากาศคลาสสิกแบบนี้ถือว่าฟินมาก แต่ถ้าจะมีมุมที่คนรักที่สุด ก็คงเป็น สวนหลังบ้าน ที่เงียบสงบและหันชนกำแพงเมืองเก่าโดยตรง — นั่งจิบชายามบ่ายตรงนี้ มองกำแพงโบราณกับต้นไม้เขียว ๆ เป็นช่วงเวลาที่แขกหลายคนบอกว่าผ่อนคลายที่สุดของทริป เพราะเป็นโรงแรมเล็กในตึกอนุรักษ์ ที่นี่จึงเน้นความอบอุ่นเป็นส่วนตัวมากกว่าสิ่งอำนวยความสะดวกจัดเต็มแบบโรงแรมใหญ่ และพนักงานที่ดูแลใส่ใจจนแขกหลายคนเอ่ยตรงกันว่ารู้สึกเหมือนมาพักบ้านเพื่อนจริง ๆ

ทำเลและการเดินทาง

ทำเลคือไพ่เด็ดที่สุดของ Grays Court แบบเถียงไม่ได้ โรงแรมตั้งอยู่ในกำแพงเมืองเก่าของยอร์ก บนตรอกหิน Chapter House Street ที่ติด York Minster มหาวิหารโกธิคยิ่งใหญ่แบบเดินถึงประตูไม่ถึงนาที — เปิดประตูออกมาเงยหน้าก็เจอหอคอยมหาวิหารตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า ส่วนหลังสวนของโรงแรมก็คือ City Walls กำแพงเมืองโบราณที่เดินเลียบชมวิวเมืองได้รอบ จากตรงนี้เดินไม่กี่นาทีก็ถึง The Shambles ตรอกยุคกลางชื่อดังที่บ้านไม้เก่าเอนเข้าหากันจนเกือบชนหลังคา และย่านร้านรวง ร้านน้ำชา ผับเก่า กับพิพิธภัณฑ์ในเมืองเก่าที่กระจุกตัวอยู่ในระยะเดินทั้งหมด พูดง่าย ๆ คือพักที่นี่แล้วแทบไม่ต้องใช้รถเลย เดินเที่ยวยอร์กได้ทั้งวัน ส่วนใครมาด้วยรถไฟ จากสถานี York เดินมาราว 15 นาทีหรือนั่งแท็กซี่แป๊บเดียวก็ถึง สำหรับคนที่อยากตื่นมาซึมซับเสน่ห์เมืองเก่าแบบเต็มอิ่มทุกเช้า ทำเลในกำแพงเมืองแบบนี้คือฝันที่เป็นจริง

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ เพื่อช่วยตัดสินใจ — ข้อที่ต้องเข้าใจก่อนมาคือ Grays Court เป็นตึกเก่าแก่มาก เสน่ห์ของมันมาพร้อมข้อจำกัดของบ้านโบราณ ห้องแต่ละห้องไม่เหมือนกันเลยทั้งขนาดและเลย์เอาต์ บางห้องกว้างขวางสวยงาม แต่บางห้องก็เล็กกว่าที่คาดหรือมีมุมแปลก ๆ ตามทรงตึก และหลายห้องต้องขึ้นบันไดเก่าที่ค่อนข้างชันและแคบเพราะไม่มีลิฟต์ ใครมีปัญหาเรื่องเข่าหรือลากกระเป๋าหนักควรแจ้งขอห้องชั้นล่างหรือเช็กชนิดห้องให้ดีตอนจอง อีกเรื่องที่เจอบ่อยคือการเดินทางด้วยรถยนต์ — โรงแรมอยู่ในเขตเมืองเก่าที่รถเข้าไม่สะดวกและที่จอดรถมีจำกัดมาก ส่วนใหญ่ต้องไปจอดลานสาธารณะใกล้ ๆ แล้วลากกระเป๋าเดินเข้าตรอกหิน คนขับรถมาเองควรเผื่อใจและเช็กเรื่องที่จอดล่วงหน้า สุดท้ายคือเพราะเป็นโรงแรมเล็กในตึกอนุรักษ์ จึงไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกแบบโรงแรมใหญ่ครบ ๆ เช่น ฟิตเนสหรือสระว่ายน้ำ ใครคาดหวังความเป๊ะทันสมัยทุกอย่างอาจรู้สึกว่าไม่ตรงจริต แต่ถ้ารับเสน่ห์ของบ้านเก่าได้ ข้อจำกัดเหล่านี้กลับกลายเป็นส่วนหนึ่งของความน่ารักไปเลย

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเรานั่งไล่อ่านรีวิวจริงมาหลายเสียง Grays Court Hotel คือโรงแรมที่ขายเสน่ห์ของบ้านประวัติศาสตร์อายุเกือบพันปี ทำเลในกำแพงเมืองที่ติด York Minster แบบหาที่เทียบยาก และความอบอุ่นเป็นกันเองของพนักงานที่ทำให้แขกรู้สึกเหมือนมาพักบ้านเพื่อน ได้อย่างเต็มภาคภูมิ ถ้าภาพทริปในหัวคุณคือการตื่นมาเจอหอคอยมหาวิหาร เดินออกประตูไปเที่ยว The Shambles และเมืองเก่าได้ทั้งวันโดยไม่ต้องใช้รถ แล้วกลับมาจิบชาในสวนติดกำแพงเมืองยามบ่าย ที่นี่คือตัวเลือกที่ลงตัวสุด ๆ แต่ถ้าคุณต้องการห้องมาตรฐานเป๊ะ ๆ มีลิฟต์ มีที่จอดรถสะดวก และสิ่งอำนวยความสะดวกครบแบบโรงแรมใหญ่ ตึกเก่าหลังนี้อาจมีข้อจำกัดให้ต้องปรับตัวอยู่บ้าง โดยรวมเราให้ 9.4/10 เหมาะที่สุดสำหรับคู่รักและคนรักประวัติศาสตร์ที่อยากซึมซับเสน่ห์ยอร์กในกำแพงเมืองแบบเต็มอิ่มที่สุด