Funafuti Lagoon Hotel

ห้องพักและบรรยากาศโรงแรม

ลองนึกภาพประเทศเกาะที่เล็กเป็นอันดับ 4 ของโลก มีพื้นที่ทั้งประเทศแค่ 26 ตารางกิโลเมตร และมีโรงแรมหลักเพียงแห่งเดียว — นั่นแหละคือเสน่ห์ของ Funafuti Lagoon Hotel ตัวอาคารหลักสร้างขึ้นในปี 1993 ด้วยทุนช่วยเหลือจากรัฐบาลไต้หวัน ซึ่งเป็นพันธมิตรทางการทูตที่สำคัญของตูวาลูมาอย่างยาวนาน เดิมโรงแรมใช้ชื่อว่า Vaiaku Lagi Hotel ก่อนจะรีแบรนด์เป็นชื่อปัจจุบันที่ฟังดูเข้าใจง่ายขึ้นสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ส่วนใหม่ของโรงแรมมีห้องพัก 16 ห้อง พร้อมแอร์ ทีวี ตู้เย็น น้ำอุ่น และห้องน้ำในตัว ภายในห้องตกแต่งเรียบ ๆ ด้วยโทนสีอ่อนสบายตา พื้นกระเบื้องทำความสะอาดง่าย และเตียงที่รีวิวบอกตรงกันว่านอนสบายเกินคาดสำหรับโรงแรมในประเทศห่างไกลขนาดนี้ ห้องที่อยู่ฝั่งลากูนคือไฮไลต์จริง ๆ เพราะเปิดประตูบัลโคนีออกมาก็เจอน้ำสีเทอร์ควอยซ์ใสจนเห็นปะการังด้านล่าง พร้อมเสียงคลื่นเบา ๆ ที่กล่อมให้หลับฝันดี ส่วนล็อบบี้และพื้นที่ส่วนกลางออกแบบในสไตล์เกาะแปซิฟิกผสมเอเชียตะวันออก ใช้ไม้ท้องถิ่นและงานทอเสื่อใบเตยที่ทำให้รู้สึกอบอุ่นและเป็นกันเอง บรรยากาศโดยรวมเงียบสงบ ไม่มีความวุ่นวายของเมืองท่องเที่ยว เพราะทั้งประเทศมีนักท่องเที่ยวเข้าออกแค่หลักร้อยคนต่อปี

อาหาร บาร์ และจุดนัดพบของชาวเกาะ

ใจกลางของชีวิตที่ Funafuti Lagoon Hotel ไม่ใช่ห้องพัก แต่เป็น ห้องอาหารและโซนบาร์บีคิวริมลากูน ที่ทำหน้าที่เป็นเหมือนสโมสรกลางของเมือง ตอนเย็น ๆ ลานบาร์บีคิวจะเริ่มคึกคัก ทั้งแขกโรงแรม ข้าราชการตูวาลู เจ้าหน้าที่จากองค์การระหว่างประเทศ และชาวเกาะที่มานั่งจิบเบียร์เย็น ๆ มาเจอกันที่นี่หมด เมนูเด่นคือปลาทูน่าสดที่จับจากลากูนในวันนั้น ๆ ย่างเตาถ่านเสิร์ฟกับข้าวและสลัด รสชาติเรียบง่ายแต่สด รีวิวจำนวนมากบอกว่า "นี่คือปลาทูน่าที่สดที่สุดเท่าที่เคยกิน" ภายในห้องอาหารหลักเสิร์ฟอาหารผสมระหว่างเมนูพื้นเมือง (เผือก มะพร้าวอ่อน ปลาสด) กับอาหารตะวันตกพื้นฐานอย่างพาสตา เบอร์เกอร์ และอาหารเช้าสไตล์ continental บาร์ของโรงแรมเป็นจุดที่นักเดินทางจากทั่วโลกมาเจอและแลกเปลี่ยนเรื่องราว เพราะใครที่บินมาตูวาลูส่วนใหญ่ต้องผ่านที่นี่ บรรยากาศเลยอบอุ่นเป็นพิเศษ เหมือนได้นั่งฟังเรื่องราวการเดินทางสุดขอบโลกในมุมเล็ก ๆ ของแปซิฟิก ไฮไลต์ที่ทุกรีวิวพูดถึงคือ วิวพระอาทิตย์ตก เพราะโรงแรมตั้งอยู่ฝั่งตะวันตกของเกาะ มองออกไปเห็นดวงอาทิตย์จมลงหลังลากูนกว้างใหญ่ทุกเย็น ท้องฟ้าเปลี่ยนสีจากส้มเป็นชมพูเป็นม่วงในไม่กี่นาที — ภาพนี้คนที่เคยมาบอกตรงกันว่าคุ้มกับทั้งทริปเลยทีเดียว

ทำเลและการเดินทาง

ถ้าจะมีข้อได้เปรียบที่หาที่เปรียบไม่ได้ของ Funafuti Lagoon Hotel ก็คือ ทำเลที่ติดสนามบินที่สุดในโลกแห่งหนึ่ง โรงแรมตั้งอยู่ในย่าน Vaiaku ซึ่งเป็นเมืองหลวงและศูนย์กลางการปกครองของประเทศ ห่างจากอาคารสนามบินนานาชาติฟูนาฟูตี (รหัส FUN) เพียงประมาณ 50 เมตร แบบเดินลากกระเป๋าข้ามรันเวย์ที่ไม่มีเครื่องบินก็ถึง สำหรับประเทศที่มีเที่ยวบินเข้าออกแค่สัปดาห์ละไม่กี่เที่ยว (ส่วนใหญ่บินจากซูวา ฟิจิ โดยสายการบิน Fiji Airways) ทำเลแบบนี้คือพรประเสริฐ ลงเครื่องปุ๊บก็เช็กอินได้ทันที ไม่ต้องรอแท็กซี่หรือรถรับส่ง รันเวย์สนามบินยังทำหน้าที่เป็นพื้นที่สาธารณะของเมืองในเวลาที่ไม่มีเครื่องบิน — ตอนเย็นชาวเกาะจะออกมาเตะบอล ปิกนิก และวิ่งออกกำลังบนรันเวย์ เป็นภาพที่หาดูที่ไหนไม่ได้ในโลก เดินจากโรงแรมไม่กี่นาทีก็ถึงอาคารรัฐสภาตูวาลู ที่ทำการรัฐบาล โบสถ์หลักของเกาะ และตลาดเล็ก ๆ ของชุมชน ส่วนการเดินทางไปจุดเที่ยวอื่น ๆ บนเกาะ Funafuti ทำได้ด้วยจักรยานหรือมอเตอร์ไซค์เช่าที่โรงแรมประสานให้ได้ และถ้าอยากไปเขตอนุรักษ์ Funafuti Conservation Area ที่มีเกาะร้างเล็ก ๆ ล้อมรอบลากูน พนักงานก็ช่วยติดต่อเรือท้องถิ่นได้

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ เพื่อให้ตัดสินใจได้สบายใจ — ข้อแรกที่ต้องเข้าใจคือ Funafuti Lagoon Hotel เป็น โรงแรมหลักเพียงแห่งเดียว ของประเทศ ห้องเต็มเร็วโดยเฉพาะช่วงที่มีการประชุมระดับภูมิภาคหรือคณะทำงานนานาชาติเข้ามา การจองล่วงหน้าหลายเดือนเป็นเรื่องที่ขาดไม่ได้ ข้อสองคือ อินเทอร์เน็ตและ Wi-Fi ทั้งในห้องและพื้นที่ส่วนกลางช้าและไม่เสถียร เพราะตูวาลูอยู่ห่างไกลโครงข่ายอินเทอร์เน็ตโลก หลายรีวิวบอกว่าใช้เช็กอีเมลและส่งข้อความได้ แต่ทำงานวิดีโอคอลหรือสตรีมมิ่งอาจไม่ราบรื่น ใครต้องทำงานออนไลน์ควรเตรียมใจ และซื้อซิมท้องถิ่นเสริมไว้ ข้อสามคือห้องในส่วนเก่าของอาคารและสิ่งอำนวยความสะดวกบางจุดเริ่มมีร่องรอยการใช้งานมาหลายสิบปี ฝักบัวบางห้องน้ำไหลแรงไม่เท่ากัน เฟอร์นิเจอร์บางชิ้นเริ่มเก่า ถ้าจองได้ขอเป็นห้องในส่วนใหม่ (ส่วนที่สร้างปี 1993 จากทุนไต้หวัน) จะใหม่และดูแลดีกว่า ข้อสี่ที่ควรรู้คือเรื่อง อาหารและของสด เพราะตูวาลูต้องนำเข้าทุกอย่างทางเรือ ผัก ผลไม้สด เนื้อสัตว์ที่ไม่ใช่ปลาทะเล จึงมีจำกัดและราคาสูง เมนูในห้องอาหารอาจหมุนเวียนตามของที่เรือส่งของมาถึง อย่าคาดหวังเมนูยาวเหยียดแบบโรงแรมในเมืองท่องเที่ยว สุดท้ายคือเรื่องสภาพอากาศ — ตูวาลูเป็นประเทศที่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหนักมาก น้ำท่วมหลากเข้ามาในเมือง Vaiaku อาจเกิดได้ในช่วง king tide ของแต่ละปี ลองเช็กตารางน้ำขึ้นน้ำลงก่อนจองวันเดินทาง

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเราอ่านรีวิวจริงและเทียบกับมาตรฐานโรงแรมในประเทศเกาะแปซิฟิก Funafuti Lagoon Hotel คือสิ่งที่ตรงปกที่สุดเท่าที่ประเทศเล็ก ๆ แห่งนี้จะมีให้ได้ — และในแบบของมัน มันก็ทำหน้าที่ของตัวเองได้ดี ทำเลติดสนามบิน 50 เมตรที่หาที่เปรียบไม่ได้ในโลก ห้องพักสะอาดและฟังก์ชั่นครบในระดับ 3 ดาว วิวพระอาทิตย์ตกที่ใครได้เห็นแล้วจะจำไปทั้งชีวิต และพนักงานชาวตูวาลูที่อบอุ่นเป็นกันเองจนทำให้รู้สึกว่ามาเยี่ยมครอบครัวมากกว่ามาเช็กอินโรงแรม ถ้าคุณเป็นนักเดินทางสายลึก สายสะสมประเทศ หรือคนที่อยากไปสุดขอบโลกเพื่อสัมผัสวัฒนธรรมและธรรมชาติของชาติเล็ก ๆ ที่กำลังต่อสู้กับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ที่นี่คือฐานทัพที่ลงตัวที่สุด แต่ถ้าคุณคาดหวังรีสอร์ตหรู สระว่ายน้ำใหญ่ สปา หรือกิจกรรมจัดเต็มแบบฟิจิหรือมัลดีฟส์ ตูวาลูในภาพรวม — ไม่ใช่แค่โรงแรมนี้ — อาจไม่ใช่ปลายทางสำหรับคุณ โดยรวมเราให้ 7.6/10 เหมาะที่สุดสำหรับนักเดินทางผจญภัย คู่รักสายลึก และคนทำงานเชิงการทูตหรือพัฒนาที่ต้องการที่พักที่ไว้ใจได้ในประเทศที่หลายคนยังไปไม่ถึง