Else Kuala Lumpur

ห้องพักและการตกแต่ง

ลองนึกภาพตึก Art Deco ปี 1930 ใจกลาง Chinatown ของกัวลาลัมเปอร์ ที่เคยเป็นสำนักงานของ Lee Rubber Company บริษัทยางพารายักษ์ใหญ่ในยุคอาณานิคม — Else Kuala Lumpur คือการชุบชีวิตตึกประวัติศาสตร์อายุเกือบศตวรรษหลังนี้ในเครือ Design Hotels by Marriott ด้วยมือของทีมสถาปนิกที่ยอมเก็บโครงเดิมไว้แทบทุกตารางนิ้ว เดินเข้าล็อบบี้ครั้งแรกแล้วต้องเงยหน้ามองเพดานสูงราว 4 เมตร อิฐแดงเปลือย คานเหล็กดำดิบ พื้นไม้เสี้ยนเก่า แต่งด้วยไฟวอร์มไลต์อบอุ่นและเฟอร์นิเจอร์มินิมอลโทนเอิร์ธ ความรู้สึกแรกเหมือนเดินเข้าแกลเลอรีดีไซน์ส่วนตัวมากกว่าโรงแรมเชน ห้องพักทั้งหมดมีเพียง 49 ห้อง ทุกห้องคงจิตวิญญาณของตึกไว้ — บางห้องโชว์ผนังอิฐแดงเต็มผืน บางห้องเก็บคานเหล็กไว้พาดกลางเพดาน หน้าต่างบานสูงเปิดรับแสงธรรมชาติเต็มที่ เตียงคิงไซส์นุ่ม ผ้าปูคอตตอนหนา ห้องน้ำดีไซน์โปร่งโล่งใช้กระเบื้อง terrazzo และของใช้แบรนด์ Malin+Goetz ที่เลือกเอง รายละเอียดเล็ก ๆ อย่างที่เปิดขวด บาร์ไม้ทำมือ แม้แต่ของกินเล่นในมินิบาร์ก็คัดจากแบรนด์ท้องถิ่นทั้งหมด รีวิวจำนวนมากบอกตรงกันว่า "รู้สึกเหมือนพักในบ้านนักออกแบบ ไม่ใช่ห้องโรงแรม" ซึ่งเป็นเสน่ห์ที่ทำให้คนกลับมาพักซ้ำ

อาหารและสิ่งอำนวยความสะดวก

หัวใจของการพักที่นี่อยู่ที่ RAW Bar ห้องอาหารและบาร์ชั้นล่างที่จับคู่ raw bar (หอยนางรม ปลาดิบ ทาร์ทาร์) กับค็อกเทลฝีมือบาร์เทนเดอร์ที่ติดอันดับ Asia's 50 Best Bars บรรยากาศใต้เพดานสูงและคานเหล็กดั้งเดิมให้ความรู้สึกขรึมแบบเก๋ ๆ เหมือนบาร์ลับใน Brooklyn เปิดทั้งบ่ายเรื่อยจนดึก เป็นจุดที่คนท้องถิ่นกัวลาลัมเปอร์เองก็มานั่ง ขึ้นมาชั้น 4 จะเจอ สระอินฟินิตี้ ที่ขอบสระยื่นออกไปมองข้าม Petaling Street และตึก Merdeka 118 ไกล ๆ ช่วงพระอาทิตย์ตกที่นี่คือจุดถ่ายรูปอันดับหนึ่งของโรงแรม — แสงสีส้มทาบหลังคา Chinatown แล้วค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นแสงไฟตลาดยามค่ำ คนถ่ายไม่หยุด ส่วนที่ทำให้ Else แตกต่างจากบูทีคทั่วไปจริง ๆ คือ Floatation pods แคปซูลปิดทึบสำหรับลอยตัวในน้ำเกลือ Epsom เข้มข้นที่ทำให้ตัวลอยคล้ายไร้แรงโน้มถ่วง รอบหนึ่งราว 45–60 นาที รีวิวจำนวนมากบอกว่าหลังลอยเสร็จรู้สึกร่างกายเบาและสมองโล่งแบบที่ทรีตเมนต์สปาทั่วไปทำไม่ได้ เป็น signature ที่ไม่เห็นในโรงแรมไหนในกัวลาลัมเปอร์ อาหารเช้าทำสดเสิร์ฟตามสั่งที่ RAW Bar ใช้วัตถุดิบท้องถิ่นเป็นหลัก ไข่ออร์แกนิก ขนมปังโฮมเมด กาแฟคั่วใหม่จากร้านในย่าน ไม่ใช่บุฟเฟต์อลังการแต่คุณภาพสูงและตรงคอนเซ็ปต์ของโรงแรมแบบไม่หลุดเลย

ทำเลและการเดินทาง

Else ตั้งอยู่บนถนน Jalan Tun H S Lee ใจกลาง Chinatown ของกัวลาลัมเปอร์ จุดที่เก่าแก่และมีชีวิตชีวาที่สุดของเมือง เปิดประตูออกมาคือตรอกที่เต็มไปด้วยร้านบะหมี่หมูแดง โจ๊ก ติ่มซำ และร้านกาแฟดั้งเดิมแบบที่เปิดมานานหลายสิบปี เดินถัดไปไม่กี่นาทีก็ถึง Petaling Street ตลาดกลางคืนสายช้อปปิ้งที่คึกคักทุกค่ำ Central Market แหล่งงานหัตถกรรมและของฝาก และวัด Sin Sze Si Ya วัดจีนเก่าแก่ที่สุดของเมืองอายุกว่า 150 ปี ส่วนวัด Sri Mahamariamman ของชาวฮินดูก็อยู่ห่างเพียงไม่กี่ก้อง สถานี LRT/MRT Pasar Seni ห่างเดินราว 5 นาที เป็นจุดเชื่อมสาย Kelana Jaya กับ Kajang พาคุณไป KLCC, Bukit Bintang, KL Sentral ได้ในไม่กี่ป้าย ตึกแฝด Petronas Twin Towers นั่งรถไฟราว 15 นาที ส่วนตึก Merdeka 118 ตึกที่สูงเป็นอันดับสองของโลกอยู่ห่างเดินราว 10 นาที จากสนามบิน KLIA แนะนำขึ้น KLIA Ekspres 28 นาทีลง KL Sentral แล้วต่อ LRT มา Pasar Seni อีกป้ายเดียว — สะดวกและประหยัดกว่าแท็กซี่ในชั่วโมงเร่งด่วน

ข้อที่อยากให้รู้ก่อนจอง

พูดกันตรง ๆ เพื่อช่วยตัดสินใจ — Chinatown เป็นย่านการค้าและตลาดสดที่ยังมีชีวิตจริง ๆ ของคนท้องถิ่น ไม่ใช่ย่านโรงแรมจัดเรียบเหมือน Bukit Bintang ดังนั้นรอบ ๆ ตึก Else โดยเฉพาะตอนกลางคืนและเช้ามืดจะมีเสียงจากแผงขายของ เสียงรถส่งของ และกลิ่นจากร้านอาหารริมทาง คนที่ไวต่อเสียงและกลิ่นมาก ๆ ควรขอห้องชั้นสูงและฝั่งหันเข้าด้านในตึกไว้ก่อน ห้องพักขนาดมาตรฐานอยู่ราว 25–35 ตารางเมตร ถือว่ากะทัดรัดเมื่อเทียบกับโรงแรมเชน 5 ดาวขนาดใหญ่ — ถ้าคุณเป็นคนที่ชอบห้องกว้างมีโซฟาแยกชัดเจน อาจรู้สึกว่าพื้นที่จำกัด ทีมดีไซน์เน้นรายละเอียดและบรรยากาศมากกว่าพื้นที่ใหญ่ อีกข้อที่ควรรู้คือที่นี่ไม่มีฟิตเนสและสปาเต็มรูปแบบเหมือนโรงแรมแบรนด์ใหญ่ — จุดเด่น wellness ของ Else คือ Floatation pods กับสระดาดฟ้าเท่านั้น ถ้าคุณคาดหวัง treatment menu ยาว ๆ หรือยิมเครื่องครบทุกชิ้น อาจต้องไปใช้บริการนอกโรงแรม สุดท้ายคือเรื่องครอบครัวที่มีเด็กเล็ก — โรงแรมไม่มีคลับเด็กและพื้นที่ออกแบบสำหรับผู้ใหญ่เป็นหลัก คอนเซ็ปต์เหมาะคู่รักหรือนักเดินทางคู่/เดี่ยวที่รักดีไซน์มากกว่าทริปครอบครัวสายเด็กเล่น

สรุปจากทีมเรา

จากที่ทีมเราอ่านรีวิวจริงและไล่ดูประวัติตึกมาโดยละเอียด Else Kuala Lumpur คือบูทีคที่ทำหน้าที่ "ปกป้องและต่อชีวิต" ตึก Art Deco อายุเกือบศตวรรษให้กลายเป็นโรงแรมร่วมสมัยได้อย่างสวยงาม ขายดีไซน์ที่ไม่ลอกใคร — อิฐเปลือย เพดานสูง 4 เมตร สระอินฟินิตี้มอง Chinatown และ Floatation pods ที่ไม่มีใครทำในกัวลาลัมเปอร์ — บวกกับทำเลใจกลางเมืองเก่าที่เปิดประตูออกมาคือกัวลาลัมเปอร์ฉบับเก่าแก่ที่สุด ถ้าภาพในหัวคุณคือตื่นมานั่งสระดาดฟ้ามองหลังคา Chinatown เดินสำรวจตรอกร้านบะหมี่ตอนเช้า กลับมาลอยใน Floatation pod ก่อนมื้อค่ำ แล้วปิดท้ายด้วยค็อกเทลใน RAW Bar — ที่นี่คือคำตอบที่ลงตัวสุด ๆ เราให้ 9.2/10 เหมาะที่สุดสำหรับคู่รักนักเดินทางสายดีไซน์ คนเดี่ยวที่อยากปลีกวิเวกแบบมีรสนิยม และนักธุรกิจที่อยากพักโรงแรมเล่าเรื่องได้ — แต่ครอบครัวเด็กเล็กและคนที่หวังโรงแรมเชนใหญ่อาจไม่ใช่ตัวเลือกที่ใช่